事过多年，李锐始终对姑娘心存感念。他告诉我：“这姑娘后来结婚了，留在安徽某县城，而没有回上海。她知道我回京担任了要职，但从没找过我，没要我帮她解决什么问题。仅此一点，也可以看出她的自尊、自重，品德是很不错的。”
替党向你赔礼道歉
“时待长安新信息，云天孤雁喜春还。”1979年，李锐平反、复职。范元甄情随势转，对她弟弟流露出同李锐复婚的意向和希望。李锐知悉后一度犹豫：要不要给子女一个完整的家？并为此征询亲友的意向。此时，李锐的亲友百分之百、异口同声、坚决果断地阻止李锐：你如果还想活下去，好好过个晚年，就绝对不要和范元甄沾边！他的家庭成员中，都努力为他找好老伴。很快，建设部负责老干局工作的张玉珍被推荐。张的夫君已经去世，是声望很好的老红军。当她知道李锐的前妻和三个孩子都在，挂念他们是否应当复婚。刘澜波于是找她谈，在座有电力部副部长王林。刘甚至说：“李锐要是和范元甄复婚，（指着王林说）我们部党组的同志都反对。”于是张玉珍同意了。1979年结婚时，李锐62岁，张玉珍49岁。
人们常羡慕和夸奖“米脂婆姨绥德汉”。张玉珍是陕北米脂人，名副其实的美女，她家是贫下中农。延安大撤退时，毛主席曾去过她家那个村，进过她的家，和她母亲握过手，拉过家常。她14岁进入绥德抗大学习，后参加八路军，抗美援朝时担任后勤工作，当过护士，任劳任怨，还学过医。后长期在建设部照顾老同志，甚得好评。“文革”时，她非常厌恶江青和“四人帮”的作为，她家成了老干部及其子弟的避难所和招待所。
张玉珍朴实，善良，正直。她敬重李锐的人品，对他遭受的苦难深为痛惜。她抚慰李锐说：“共产党对不起你，使你受了很多委屈。我来好好照顾你，就当共产党向你赔礼、道歉了。”张玉珍这样说，也这样做了。她对李锐体贴入微，悉心照顾。李锐两次心脏病突发，全是她发现后立即送往医院，抢救过来的。她守候在北京医院，几天几夜不曾离开李锐的床边，医护人员无不深受感动。平日里李锐吃药、打针、保健、食疗等事，悉数由她料理。
1989年李锐处境艰险。张玉珍非常担心，特地去找帅孟奇大姐，说李锐很可能遭遇不测，请大姐帮忙，让自己随同他一道去，好照顾他（她已经准备好了药品、注射器等）。帅大姐说：“不会吧，不会吧，你别哭，我答应你。”不久李锐同杜润生、李昌、于光远一道，在中顾委受到追查和批判，趋势是清除出党。几个月后，此举被陈云挽救过来。
杨纯住在木樨地和李锐相邻的一栋楼，张玉珍常陪同李锐去看望她。晚年的杨纯，似乎看破红尘，什么都不想管，也劝李锐不要出头，免得招惹忌惮和压制。实际上，杨纯是对党风越来越失望，忧心忡忡。张玉珍多次说：那大姐好哇，真好，我们能谈得来。
我问过李锐：杨纯有范元甄漂亮吗？李说没有，但杨非常有才干，待人真诚。李锐不止一次对我讲：“抗日战争中，女团政委很少有几个，杨纯和赵一曼一样，都是真正带兵打仗的啊！”钦佩之情溢于言表。我也深为感慨：“当年，你和杨纯若是不失散就好了……”
李锐尤为称许和感激相濡以沫的张玉珍。他对友人说：“老伴贤良，因此晚年有一个如愿幸福的小家。我这条命是她给的，没有她我活不到今天，我的文章和书一多半是晚年写的。”李锐写过一首诗《赠老伴玉珍》：
我还越活越年轻，感谢婆姨米脂人。护士医生兼政委，喜欢乱讲最担心。
李锐以90多岁的高龄，仍经常游泳，笔耕不辍，殊为罕见。他与张玉珍相亲相爱，也时有诙谐逗趣之乐。有次在饭桌上，谈起“米脂婆姨绥德汉”，李锐问我：你知道为什么陕北出美女吗？我说不清楚。李锐解说：“西北自古以来就是汉族同少数民族征战和融合的地域。原来‘五胡乱华’有匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五族，现在除羌族外，都同化了。人种杂会，就产生美男美女。”我说，你和你父亲长得都像外国人，李锐说：“是。我接受邀请去美国哈佛访问，有人就问我：你是不是犹太血统？我的祖母是广东客家人，大脚。说不定，先祖在哪一代上也有过异民族的融合。”
范元甄同李锐复婚的幻想破灭后，仇怨叠加，扬言不把李搞下台不罢休。1984年，范向陈云写信状告李锐。此时，邓力群和一位干部家属亦给陈云写信告李锐。陈云批示：既然这么多人有意见，看来李锐可调离组织部。这个情况是习仲勋告诉李锐的。好在因年龄过线，李锐已两次请求离休。于是组织部开常务会，肯定李锐在中组部的成绩，向全国发文，一体周知。李的组织关系仍留在中组部。
鲁迅说过：“悲剧是将人生有价值的东西毁灭给人看。”李锐、范元甄的悲剧，留给人们很多反思和警示。对于已经作古的范元甄，笔者始终抱有深深的惋惜甚或怜悯，因为她既是助纣为虐的害人者，又是令人同情的受害者。面对着她年轻时的照片，我禁不住感叹：当初如此美好、优秀、温存的革命少女范元甄，何以变成后来那个冷酷、暴戾、无情无义的政治怨妇？是谁把她的人格与道德扭曲、异化成这种样子？
李锐的好友、新华社副社长李普发表文章归结说：李锐和范元甄“是思想改造的两个截然相反的典型，两个人各处一极。对知识分子的思想改造是从延安开始的。可以说，范元甄是在延安经过整风运动就改造好了，而且改造得出奇地好，出奇地彻底，因此，思想言行‘左’得出奇，越来越‘左’得不可思议。李锐恰恰相反，几十年间无论用什么办法都没能改造他，批斗也罢、撤职也罢、开除党籍也罢、流放也罢、坐牢也罢，李锐还是李锐。他一生中越来自觉地反‘左’，老来反‘左’更坚决、更积极。”
在罹难的20年中，李锐阅读了许多，思考了许多。“积思多愤声情烈，剑胆琴心万玉鸣。”离休后，他重操董笔，著述甚丰，其成就远远超过官位上的业绩，在国内外产生重大影响。
2008年，由中国经济体制改革研究会、中国经济体制改革杂志社和中国改革开放30年论坛暨评选活动组委会发起，以民间自由投票的方式，评选改革开放30年以来全国杰出人物、经济人物、社会人物、农村人物各30名。李锐当选杰出人物（同登该榜的有杜润生、袁隆平、于光远、吴敬琏、江平等）和社会人物（同登该榜的有刘道玉、吴明瑜、吴南生、周强、周瑞金等），可见其声望之隆。
李锐是受人尊敬的中共元老，又是位有争议的人物。盖因其“笔底风波今未免”，“仍骑虎背进诤言”。有争议是好事，是非辩而澄显，真理论而铮明，怕的是无人抖擞，万马齐喑。李锐自谓“六根未净少年郎”、“生平意气老犹昂”，对于历史检验，似乎颇有信心。
