美国之音(VOA)中文网站称,去年直播采访一位高调批评中国政府的人士节目突然中断一事,该台经过一年多的调查,台长贝内特(Amanda Bennett) 解雇了前普通话组主任,并暂停了另一名雇员的职务。VOA中文网的新闻网称,被长时间停职的的普通话组主任龚小夏(Sasha Gong)证实自己已被解雇,另一名管理人员张虎臣(Huchen Zhang,音译)证实被站停职。
VOA并称,独立调查人员未发现有证据支持美国政府机构屈服于北京当局压力,甚至可能被一名中国间谍渗透的指称。
去年4月19日,美国之音预告要网络直播3小时的节目,专访经常揭发中共政治内幕的富商郭文贵,但该专访进行了约1小时20分钟后,突然中断。美国之音事后声明指出,中国政府确实对此事施压,但“没有对决策过程发生任何作用”,这个事件的相关决定,是由贝奈特领导的高层基于“核实、平衡和公平”的新闻处理。
VOA报导称,郭文贵稍后谴责VOA台长的决定,他发送的推文说,这是“压力来自多方”的结果,VOA管理人员驳斥了这一指称并表示,龚和她的员工已先被告知把网络直播限制在一个小时,“以减少郭提出无法检审其准确性或无法由另一方辩驳的指控的可能性”。贝内特并解释了让采访直播一个小时的决定是基于专业新闻考量。龚小夏律师基尤纳加则说,龚从来也没有接到缩短采访的命令。
VOA说,贝内特在接受采访时坚称下达了命令,而且由马里兰大学马克·费尔德斯坦(Mark Feldstein)所进行的独立分析也支持VOA管理层的决定。
龚小夏今年四月在阿波罗新闻网上撰文,称自由亚洲电台和美国之音是美联邦政府最危险的工作之一,她从2011年进入美国之音担任中文部的主任,之前在自由亚洲电台工作过五年,这两个被中国政府定性为“敌台”。
她提到去年对郭文贵直播访谈,北京在得知消息后即对美国之音和郭文贵本人采取了各种威胁手段,要求停止采访,龚在文中说,“我们采访了一个小时零十九分钟之后,节目被华盛顿的总部强行切断,造成了严重的“419断播”事件。过后,美国之音的领导们为了掩盖他们屈服于中共压力的不道德的做法,指控一线采访记者违抗命令。”
她也说,美国之音事后发出声明,对全世界公开了上述决定,“他们明明白白地告诉中国政府:不肯断播的是记者,与领导们没有关系。”
在美国之音公布调查结果和人事处置措施后,网民反映两面,挺VOA一方的称赞该台“坚决遵守最佳新闻实践,因为郭文贵的爆料不靠谱”,但也有人站在被处分的一方,称“看来VOA也被渗透了。”
美国之音预算是由美国国会编列,并由美国广播理事会(Broadcasting Board of Governors)监督,以多种语言向世界各地制播节目。美国之音称,该台普通话组在中国听众每周有4千万人。