纽约时报今天报道，美中扩大全球间谍活动，以瞭解对手国家领袖的意图及对手的军事和技术实力。而在谍对谍的情报战中，台湾议题是美中双方冒险刺探情报机密的重点。
纽时报道，中国间谍气球今年2月飘过美国本土，美国情报单位获知中国国家主席习近平对军方资深将领感到愤怒。美国情报单位发现，针对美国的风险性间谍行动，习近平并不反对，但对解放军在气球事件曝光前，将他蒙在鼓里，大感震怒。
报道指出，这起事件凸显美中之间不断扩大且高度机密的谍对谍情报战。这起气球危机只是中国更大规模间谍行动的一环，反映北京在蒐集美国情报方面的大胆侵略性，以及华府在蒐集中国情报方面的能力不断增强。
报道中指出，双方谍对谍主要目的在回答两个最困难的问题：对手国家领袖的意图为何？以及他们掌控哪些军事和技术能力？
报道中表示，美国中央情报局（CIA）锁定习近平本人，特别是习近平对于台湾的企图。联邦调查局（FBI）在全美各地的反情报小组则是加强他们对中国试图在美国境内招募间谍的追踪工作。
报道中指出，在美中关係中，没有比台湾更重要的议题。分析家表示，台湾是最有可能引发战争的导火线。习近平曾说，中国必须控制台湾，并下令解放军在2027年前具备夺台能力。但目前为止，美国及其盟友似乎没有明确的情报表明，习近平是否愿意下令入侵。
中国则是关注问题的另一面。美国总统拜登曾4度宣示，中国若企图攻台，美军将捍卫台湾。但拜登是否当真，以及美国领导人是否打算永远保护台湾不落入中国之手，据信将成为中国情报工作重点之一。
报道中表示，在关于双方意图的真正情报付之阙如的情况下，美中官员锁定在蒐集对方军事实力的情报。举例来说，美方加强对中国军事基地的空中侦蒐。
而根据美国前情报官员表示，数十年来，中国情报人员已渗透台湾政府的许多部门。中国情报人员现在试图刺探更多关于拜登政府提供台湾特定武器系统，以及祕密训练台湾军队的更多情报。
中国情报人员也蒐集关于美国和亚洲盟友日益增加军事合作的更多细节。
其他美国官员也表示，北京想获得更多关于美国武器准备状态的情报，说明了中国为什麽试图监视美国各地的军事基地。
根据美国官员表示，过去12个月，他们追踪到约12起中国公民试图潜入军事基地拍照或测量电磁活动的案例。
他们指出，最近的一些行动似乎集中于可能在台湾衝突中扮演重要角色的基地上。
威斯康星州共和党籍联邦众议员、众院中国问题特别委员会主席盖拉格（Mike Gallagher）问道：“这一切目的为何？”他指的是北京的间谍行动。
“根据我们在军事基地周围看到的情况，根据他们发动的网络攻击，我猜想一切都是指向台湾。”
今年8月，美国司法部起诉了2名海军士兵，这2名士兵将军事机密提供给中国的情报官员。两人都坚称自己无罪。
纽约时报在文末写到，蒐集情报本身并非战争的前奏。实际上，谍对谍的情报战往往可能成为武装衝突的替代品，一如在冷战期间。
美国情报官员相信中国目前不希望因台湾问题而爆发战争。美国国家情报总监海恩斯（Avril D. Haines）今年3月告诉国会：“我们评估北京仍认为藉由避免紧张升高，和美国维持稳定的关係，对自身最有利。”
