北京宣布免去秦刚外交部部长职务，由前外交部长、年近70岁的王毅接替。美国专家认为，王毅只不过是过渡人物，北京将很快任命一位新外长，而现任中共中央对外联络部部长刘建超属于最可能的下届外长人选。
据美国媒体报道，华盛顿资深美中关系专家葛来仪认为，由于王毅年事已高，所以只能是过渡性外长。
“因为中共的外交制度需要两个人，一个是中共外事办主任，一个是外交部长。这可能需要几周或几个月的时间过渡”，葛来仪说，“王毅已经70岁了。我认为不久之后中方就会任命一位新的外交部长。”
葛来仪指出，最有可能担任下任外交部长的是中联部部长刘建超，“我认为这个可能性很大”。
秦刚从外交舞台上消失后，引发国际关注和外事日程冲突。
外界原本猜测刘建超或外交部正部级的副部长马朝旭可能会接任外长，没有料到曾任10年外长的王毅重新“回锅”。
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葛来仪还认为，王毅重任外长让美中关系不至于受到太大冲击，“我认为这不会对美中关系产生巨大影响。”
奥巴马政府时期曾任亚太事务助理国务卿、亚洲协会政策研究所副主席的丹尼尔‧拉塞尔表示，王毅重任外长为中共高层赢得了时间，“可以来考察哪些竞争者可以被信任，来接任这个外交部长职位。”
葛来仪分析，这一事件必定给习近平带来很大的负面影响。“我认为秦刚事件表明习近平一直凭自己的直觉以及很小的顾问圈子进行决策。”
“他曾对秦刚很有信心，很快将他提拔到了比其更有资格的人之上。我认为这给中共的体制以及其它国家发出了一个信号，即习近平在重要的国家安全问题上不一定会做出正确决定。”
拉塞尔说，秦刚的失宠与他被火速提拔“一样出人意料和突然”，“由于这两个举动都归因于中共领导人，这一事件将被视为令人尴尬的高层判断的失误。”
美国国务卿安东尼‧布林肯周二说，谁担任中共外长是中方自己的决定，美方将会继续与中方接触。白宫也表示，华盛顿与北京的关系与沟通不会因中共外交高层人事变化而发生改变。
至于秦刚究竟为什麽会被免职以及将被如何处置，目前对外界来说仍然是一个谜。
刘建超履历
