中共二十大即将召开，外界关注中共经济领导层人选。被视为仍具有改革意识的经济决策者总理李克强和副总理刘鹤预计将卸任。彭博社报导，经济学家和中国观察人士认为，中共发改委主任何立峰可能是刘鹤的接班人。
国际投资者对刘鹤比较熟悉，在美中贸易战期间，刘鹤担任中方谈判代表，与时任总统川普（特朗普）的贸易团队进行谈判。为了遏制债务增长进行金融部门改革，刘鹤愿意容忍经济增长放缓，这一运动助长了中国当前的房地产市场低迷。
随着分析师越来越多质疑经济增长是否仍是习近平的政策重点，刘鹤的接班人引发国际投资者关注。习近平实施严格的清零政策、打压大型私营科技公司，以及挑战以美国为首的国际秩序，导致经济学家下调了中国经济增长长期预测。
何立峰与习近平的友谊可以追溯到1980年代，当时两人都是福建省地方官员。何被视为习近平最亲密的人员之一，经常陪同习出访国内和出访，包括习近平自COVID-19疫情大流行以来首次出国访问。
彭博社报导，布鲁金斯学会中国精英政治专家李成表示，尽管围绕中共二十大的保密意味着何立峰升职仍有一些不确定性，但“所有迹象都表明他将接替刘鹤”担任习近平的最高经济官员。
报导说，何立峰将继承刘的权力基础，成为中共中央政治局委员、中共25名最高级官员和中共中央财经委员会主任。在习近平领导下，党委取代了以总理为首的国务院在制定经济政策方面的作用。
如果何立峰接替刘鹤，他很可能还会成为国务院金融稳定委员会主任，并可能在明年3月份被任命为副总理。
彭博社报导，分析何立峰最近的讲话，他似乎比刘鹤更关注经济增长，愿意增加信贷和增加基础设施支出。然而，谈到房地产，他似乎更倾向于缩小市场。
加州大学圣地亚哥分校政治学副教授史宗翰（Victor Shih）对彭博社表示，现年67岁的他可能比他的前任“更加关注增长”。
作为国家发改委主任，何立峰监督了一系列大型基础设施项目。在此之前，他曾在中国几个大城市担任高级官员，依靠高速公路、桥梁和隧道的建设来促进增长。政治学教授和前记者阿尔弗雷德‧吴（Alfred Wu）于2000年代在福建担任一家报纸记者时认识了何立峰，他说何当时经常下令拆毁旧建筑，为新的房地产项目让路，促使一些当地居民给他起了个绰号，叫“何大拆”。
李成对彭博社说，由于何立峰的国际经验不如刘鹤，而且更倾向于国家主导的经济方式，国际投资者可能不会认为他的升职是“市场友好的”。李说，因此习近平可能会进行平衡，让外国观众更熟悉的人物——也许是刘鹤或现任副总理韩正——担任高级经济职务。
彭博社报导，何立峰的升职也不会让中国庞大的房地产行业投资者感到欣慰，该行业正遭受有史以来最严重衰退。资金过度流入房地产开发是何立峰在演讲中抨击中国经济的“三不平衡”之一。
在全球金融危机之后，何立峰成为天津高级官员，负责监督一个被称为“中国曼哈顿”的大型新区建设，该项目留下了空置建筑和不良贷款等遗留问题，天津的增长随后落后于其他大城市。
随着今年经济增长大幅放缓，北京方面已经表明，刘鹤的去杠杆举措旨在降低经济中的债务水平，允许政府在继续降低企业杠杆的同时增加借贷。这种趋势在何立峰的领导下可能会继续下去。
《华尔街日报》今年3月也曾引述消息人士说，何立峰可能接替刘鹤。中共官员说，刘鹤的举止太像教授。相比之下，何立峰被认为是一位政治操盘手。
官员们说，何立峰在中共险恶政治环境中的经验可能使他比刘鹤更有可能执行习近平的要求。但亚非学院中国研究院（SOAS China Institute）主任Steve Tsang说，这可能不是习近平最需要的。
“中国的经济挑战只会变得更加严峻，他（习近平）需要明智和批判性建议，以及能够跳出框框思考的人。”他说，“我在何立峰的职业生涯中没有看到多少东西表明他能满足这些条件。”
时政评论员李林一认为，何立峰如果上位，中国经济可能危机会更大。习并不是不知道这点，但是仍然会选择何。这也说明了习在党内处于孤家寡人的状态，并没多少官员真心对他。从另一个角度说，这也是中共这艘破船将沉的迹象之一。
责任编辑：叶紫微
