2022新年伊始，英国的中国问题专家在《每日电讯报》撰文，分析中共进入了“清零”的死胡同，而Omicron（奥密克戎）病毒将会让中共深陷困境。
查尔斯‧帕顿（Charles Parton）是地缘战略委员会和英国王室国防安全联合军种研究所（RUSI）的副研究员，下面是他的评论。
中共领导人习近平似乎相信他可以控制一波一波的新冠病毒（COVID-19)。但Omicron可能会证明他是错的，而这会大大削弱他的权威。
COVID让中国共产党（CCP）在国外名声扫地，成为其迫害新疆人民、威胁台湾、废除香港民主之外的新的恶名。
中共拒绝共同研究新冠病毒的起源、利用医疗防护设备进行“欺凌外交”、对美欧防护措施的缺点幸灾乐祸，这一切都让国际社会对中共的本质有了更深了解。因此新冠病毒除了危害社会之外，还促使各国重新评估对华政策。但中共却在国内宣传取得了“抗疫成功”——这（愚弄百姓）对中共来说更重要。
中共的所谓“清零政策”，是建立在极权主义的封锁和对人口的监视之上的。
一方面，“清零政策”似乎奏效了，即使真实的死亡和住院人数是中共声称的十倍，但早期这种疾病似乎被控制住了，因此早期来看，该政策似乎是正确的。
一名中国研究人员认为，如果中共像西方社会一样，对新冠病毒不进行极端控制，那么每天的病例数将达到28万至63.7万之间，中国相对简陋的医疗服务将无法应付。
但即使在Omicron出现之前，这项“清零政策”政策就遇到了麻烦，因为中国疫苗不够有效；一旦解除严格的封锁和监视，在缺乏群体免疫的情况下，COVID很可能会飞速传播。如果是Omicron这种传播超强的病毒，那么即使最极权主义的工具也挡不住。
所以这个“清零政策”策略是行不通的。但是党不能承认，也不能允许中国的专家承认。习近平被宣传所吹捧，企图让人民相信中共的“清零政策”显示了其所谓的“全过程民主”优于西方体系。
即使是毫无怨言的中国人，耐心也是有限的。如果Omicron泛滥成灾，他们会不会因为两年无效的严格管控而气愤？极权主义者倾向于疫情消失后，仍然不放松权力和控制。普通人会如何反应？富裕和受过良好教育的人呢？中产阶级群众的鸦片———外国旅游和教育，已经被剥夺了，他们会继续忍受吗？
在COVID之前，中共经济就遭遇动荡，而现在的情况更糟。尽管出口出人意料地强劲，但这不能持久，因为供应链中断、消费低迷、外国抵抗中共技术等，很多中国企业已经在裁员，像中共这样的全球参与者不能一直处于半封闭状态。
习要做什么？任何B计划都难以出台，因为这等于承认错误。中共甚至不能进口外国疫苗，所以必须是A计划。
“清零政策”对国际关系也不利。目前中共似乎有意继续与世界隔绝来减少COVID的传播。商业、学术、政府、民间和其它方面交流的减少，意味着误解和不信任的空间增加。
在国内，习近平宣布对新冠病毒进行“人民战争”。中共的宣传将这种好战立场扩展到全球，但是中共没有跟外国合作寻找病毒的起源，没有公开支持世卫组织（尤其是包括台湾），没有与西方科学家公开合作，而是利用危机来推进自己的狭隘利益。它可能仍会为“病毒政治化”而付出沉重的代价。
