国际女子网球协会（WTA）本周宣布暂停在中国的所有赛事，引发国际广泛关注。中共一方面通过官媒对外发声，表达对WTA的愤怒；而另一方面对内压制消息，国内的民众看不到有关WTA退出中国的消息，找不到对此事的公开讨论，也没有中国网球迷的任何回应。
美国有线电视新闻网CNN在12月4日发表分析文章指出，跟国内的全面沉默相反，中共政府控制的媒体在推特上猛烈抨击WTA，谴责该组织的行为太夸张。推特是在中国被屏蔽的社交媒体，但在海外得到广泛使用。
文章称，中共在海外和在国内对WTA停赛采取的两种看似矛盾的做法，反映了WTA的决定以及引发WTA停赛的爆炸性#MeToo指控在中国国内的极端敏感性。
中国网球明星彭帅11月初在微博上公开指控中共前副总理张高丽性侵时，当局的直接反应是在国内压制信息，但这种做法却激起海外的激烈回应。
WTA在12月1日宣布，暂停所有在中国（包括香港）在内的赛事。尽管中共官方媒体在推特上掀起舌战，但国内的社交媒体平台仍然保持平静，没有看到通常会出现的党掀起的民族主义愤怒。
“中国媒体项目”主任大卫‧班杜斯基（David Bandurski）认为，中共这种对内不让老百姓知道，对外发泄愤怒的做法让人“实际上看到的是（中共的）绝望”。人们看到，一家国营报纸的主编在推特上冲出来，关键是要分散世界对明显事实的注意力。
12月2日，中共官媒《环球时报》主编胡锡进成为第一位挑战WTA决定的政府雇员——但仅限于在推特上。
“WTA正在胁迫彭帅支持西方对中国体制的攻击。他们在剥夺彭帅的言论自由。”胡锡进在推特上写道。
《环球时报》也在推特上用英文发布了一篇“社论”，指责WTA“将政治深入带到女子网球”。该社论没有提到是什么触发了WTA率先决定撤出中国。
此“社论”并未发布在该报的中文社交媒体账户上，仅出现在其英文网站上。但即便如此，它还是被隐藏在主页上，与社论通常的显示方式相去甚远。
《环球时报》在另一篇英文文章中称，中国网球协会（CTA）对WTA的决定表示“愤慨和坚决反对”。但奇怪的是，中国媒体并没有报道CTA的回应，CTA的回应也没有在自己的网站上发布。
CTA没有回应CNN的置评请求。
中共对内严格封锁WTA退出消息
在12月2日的新闻发布会上，中共外交部发言人汪文斌在回答记者提出的WTA退出中国的问题时表示，“中国一贯坚决反对任何将体育政治化的行为。”但在外交部网站上每日发布的例行记者会正式记录中，有关WTA退出的这一个问题连同汪文斌的回应不见踪影。
在WTA宣布退出中国市场后不久，一些微博用户在WTA的官方微博账户的旧帖下力挺这一决定。（WTA没有在微博上发布其公告的中文版本）。
“WTA有骨气！”一个用户评论说，“这个男人怎么还没被抓，他的后盾真是超强。这太荒谬了。”评论显然是指向张高丽。
但这些帖子很快便消失不见。12月2日，在微博上搜索WTA暂停比赛的话题没有结果。
“有人正忙着删除帖子。”一位用户在第三个帖子下写道，结果也被删除了，帖子的评论也被禁用。
专家：WTA的决定对中共来说极其敏感
CNN指出，北京一直在向中国公众隐瞒其对WTA的愤怒，这表明这一丑闻在执政的共产党眼中是多么严重和敏感——尤其是此事件发生在明年党代会、习近平寻求第三个任期之前。
报道援引班杜斯基的话说：“这有点像一场外部风暴，他们想把这场风暴留在中国之外。”
“对（中共）领导层来说，这是一个极其敏感的问题。我认为这可能是过去十年中发生的最敏感的新闻事件之一。”
中共政府的主要关切在胡锡进的推特上一目了然，他指责WTA攻击“中国制度”。
班杜斯基表示，从根本上说，这就是为了保护中国（中共）的政治制度，这是北京唯一担忧的。
“因为一旦他们真正在国内谈论这个问题，人们就会问，‘那么，张高丽呢？这是真的吗？这是一个高级官员，为什么他什么事都没有？他发生了啥事？他在哪里？’而这些问题马上就会涉及到（党的）权力和合法性的核心问题。”
中共对其获得公众支持的能力缺乏信心
CNN指出，在某种程度上，围绕彭帅事件的全面言论审查及其不良影响，也暴露出北京对其编造故事和获得公众支持的能力缺乏信心。
在面对与香港、新疆和西藏有关的国际批评时，北京反过来谴责西方公司、组织和政府干涉“中国内政”，同时在社交媒体上煽动民族主义情绪，这种做法获得了国内的一些支持。但CNN称，彭帅事件是另一回事。她指控的是中共最高层、前常委张高丽，这可能会在中国人中引发愤怒和同情，尤其是年轻女性，其中许多人在之前的#MeToo案件中表达了对受害者的支持。
专家说，如果共产党太害怕试图说服自己的人民，那么任何企图影响国际舆论的尝试几乎肯定会失败。
班杜斯基认为，海外有严肃的新闻媒体，有严肃的政治机构——比如联合国和欧盟——都对彭帅事件发表声明。而中共在这件事情上的海外宣传资源有限。“我认为从这个意义上说，这是非常愚蠢的。”
CNN援引追踪中国审查情况的新闻网站“中国数字时代”主编萧强的话说，“中国（中共）在这个问题上的对外宣传就像一个纸盒。”
“他们希望用这种叙事来说服国际社会，这是多么讽刺。”
