中共当局面临内忧外患，其中一项内忧被认为是今年以来中国知识界、企业界、政界对习近平和中共的离心离德现象。有美媒讨论了这一现象，认为多位代表人物的“反习”，是中共“逐级离心的政治信号”。
8月28日，两位身在海外的知名中国问题专家陈奎德和胡平，在节目互动中关注了这一现象。他们的观点认为，今年以来，许志永、许章润、任志强、蔡霞、李克强……代表的知识界、企业界和政界人士，按他们各自与习近平“核心”的距离如层层剥笋，由外及内，逐级离心，公开地亮出了自己的旗帜。这是2020年中国精英阶层发出的政治信号。
其中，第一位“反习”人物是许志永博士。
许志永是中国新公民运动发起人，2019年12月13日曾在厦门组织了一次有约20位公民活动人士和人权律师参加的聚会；今年2月躲藏期间在网上发表一份激情的《劝退书》，严厉批评中共领导人习近平无能处理危机，包括从武汉开始爆发的中共病毒(又称新冠状病毒，COVID-19)疫情和香港的民主示威。
许志永在劝退书中，批评习近平面对武汉疫情“迟迟不批准公开真相，致疫情爆发举国灾祸”。许志永写道，“习近平先生，您让位吧”。
2月15日，许志永被当局以“煽颠”罪秘密拘押，可能面临高达15年的监禁。
第二位是原清华大学教授许章润。
许章润教授近年多次撰文批评中共及其领导人，他的言论已民从根本上触及中共的统治根基，彻底否定中共红朝暴政。他怒吼：够了，这嗜血的红朝政治、贪得无厌的党国体制；够了，这七十年的尸山血海、亘古罕见的红色暴政……
7月初许章润突被四川公安指控嫖娼和行政拘留大约一个星期，获释后即遭清华开除教席。他上月底聘请律师，计划追究当局的处罚决定。哈佛大学费正清中国研究中心8月13日发信通知许章润，邀请他前往担任研究学者一年。许章润在8月19日回信哈佛大学表示衷心欢喜，但其后就被当局知会要实施四则禁令，禁止离开北京及出境，禁止接受传媒访问，亦禁止接受任何资助。
第三位是企业家任志强。
红二代任志强曾任华远集团总裁，是出名的敢言企业家。今年，他发表了《剥光了衣服坚持当皇帝的小丑》的文章，清楚地将矛头指向习近平，炮轰习在17万人大会上的讲话，并直言这就是“一位剥光了衣服也要坚持当皇帝的小丑”。
任志强曾与中共国家副主席王岐山交往甚密，据说这层关系使他在过去批判习近平（媒体姓党）时暂免于难，仅被留党察看一年。
但这次时过境迁，任志强此举已被当局定为重案，不但已遭留置，连长子、秘书也被捕，且牵连其他家人，任何人无法插手求情。
任志强4月被官方通报受查，7月被开除党籍和移送起诉。他的朋友纷指这是政治迫害。
第四位是中共党校退休教授蔡霞。
作为红二代及中共党校退休教授的蔡霞，前不久网传有一段已被证实是她自己的录音，指责习近平正带着中国远离开放与改革的道路。她称习近平为“黑帮老大”，并称中共是“政治僵尸”，已经无法自我改革。她认为，中共内部冲突会一次爆发，导致中共整个体制崩坏瓦解。而唯一能避免中共在未来瓦解的方式，便是换掉习近平。
在她的讲话流出两个月之后，8月17日蔡霞被中共开除党籍，并被取消退休待遇。日前，她呼吁美国政府加强对北京采取强硬做法，并对中国高阶官员施加制裁。蔡霞指出，“美国和中国的关系，并非两国人民之间的冲突，而是两套体制和两种意识形态之间的较量和对抗。”
第五位是总理李克强。
今年以来，特别是疫情之后，李虽任防疫小组组长却在防疫中被边缘化，李克强与习近平的冲突日益公开化，引发外界关注。李克强因而也被列入党内“反习”的一种力量。
5月28日，在中共两会闭幕日的记者会上，李克强提及“6亿人月收入仅1000元”的真相，戳破小康和脱贫的谎言，并鼓励地摊经济；戳穿了习近平的中国梦。李克强倡导的“地摊经济”，经中央各大官媒，包括地方官媒跟进宣传后，几天之内就在宣传口被封杀。
近期总理李克强不断发表言论，揭露国家经济面临的种种困境。外界媒体指这是李克强与习近平对阵上演“习做梦，李拆梦”奇景。
习近平在7月21日北京召开中国企业家座谈会上提及“内循环”说法，“指中国经济情况比预料好”，要企业家们“爱国”。李克强缺席这次会议。最近李克强的一次讲话却说：关起门来搞发展是行不通的，开放对人来说跟空气一样，不可缺少，否则就窒息。这个讲话也被认为就是反对习近平所谓的经济内循环的说法。
习近平8月24日以个人名义召集9位重量级经济学者商讨对策，这也是习近平经济智囊团队首次曝光。这个座谈会并非以中共中央或国务院名义，而是以习近平个人名义召开。学者中有林毅夫、郑永年等。9人智囊团由政治局常委王沪宁、韩正和国务院副总理刘鹤带领。本应主管经济的李克强被排除在外。
分析还认为，在不久前的北斗开通的仪式上，习近平亲信刘鹤当面羞辱李克强；中共宣传部门在报习、李视察水灾时，亦是明显抬习贬李。这显示习李的歧路已经相当明显。
观点：已出现离心的先声和征兆 中共出现戈巴乔夫的可能性很小
陈奎德和胡平分析中国政情认为，中国人与中共“脱钩”的历史是由外而内，由远而近，逐级发生的。在目前阶段，基本上是以习近平这一个人为靶心，在内外交困下，国人开启了离心之潮。许志永、许章润、蔡霞、任志强、李克强现象的出现是这一分化离心的先声和征兆，但他们之间似乎没有组织化的联系。
观点还认为，这与毛时代晚期有诸多相似处。但毛以其建政之功和长期积累的威望和能力，能够强力压服党内外敢怒不敢言的大臣和民众。只有其死亡，才能释放地底下的岩浆，使之喷发而出。而习既无毛的威望和能力，也无建政之功，不可能把目前这一僵尸式的局面控制到他的寿命终点。眼下的许志永、许章润、蔡霞、任志强、李克强……现象就是大分化、大离心的信号。在美国与西方世界的强大外部压力下，中共内斗将螺旋式激化上升，导致崩盘。
但两人的观点指出，与前苏联晚期相比，类似于出现了萨哈罗夫、索尔仁尼琴的那一阶段，即勃烈日涅夫统治后期，有相当一部分人准备弃船了。由于六四之后中共党内清洗和淘汰的规则，中共出现戈巴乔夫的可能性很小。
