任学锋被自杀，坊间传说是被陈敏尔逼死得，涉及接班人之争。
香港《星岛日报》援引重庆方面的消息称，任学锋曾经堕楼，送医院抢救。重庆居民赵女士本周一（4日）对自由亚洲电台说，坊间对市委副书记任学锋之死因，亦存在不同于官方的版本，包括任学锋与重庆市委书记陈敏尔之间存在某种分歧：“重庆坊间对这条新闻是有一些流传。任学锋自去年年底到任重庆，出任市委副书记以来，大家对他的印象并不怎么深，他行事为人也比较低调。但他出事（死亡）以后，坊间有些传闻说他跟市委书记陈敏尔，并不是特别的合拍，甚至有一些争吵，有一些不睦。”
陈敏尔与任学锋来自不同派系
熟悉重庆政府部门运作的赵女士还说：“另外也有猜测说，他由于之前在广东（广州市委书记）就任，可能是他跟广东的江系或隶属于汪洋的胡系人马有占位的考虑。陈敏尔到了重庆以后，可能算是习近平的人马。可能两个班底在重庆都有人事布局。他们之间的这种不合拍，争吵是一个结构性背景。”
重庆市的高层官员近年频繁出现人事变动或被迫下台。比如2013年被判处无期徒刑的前市委书记薄熙来，以及前年9月被开除党籍、去年被以受贿罪判处无期徒刑的孙正才；孙正才一度被外界认为是中共“第六代”接班人。
中国异议学者司令对本台说，任学锋虽然曾经在天津市、广东省及重庆担任高官，但是不属当权派人马：“也就是说在肃清所谓‘薄熙来余毒’方面，可能任学锋与陈敏尔有不同意见，这引起了陈敏尔和习近平极大的警戒。所以有传言认为，这是他杀或自杀或因病，总之此事来得有很多蹊跷之处。”
公开资料显示，任学锋是河北邢台人，长期在天津任职，2004年至2008年曾任天津市政府驻香港“香港津联集团有限公司”董事长，后担任天津市副市长。2014年，任学锋接替落马的万庆良，出任中共广州市委书记。三年后，列入中共十八届、十九届中央候补委员。2018年10月，任学锋调任重庆。
