在特朗普贸易战的猛攻之下，习近平究竟会走哪条道路，北京时间12月18日，改革开放四十周年讲话给出答案。
这一天，北京举行纪念大会，中国国家主席习近平发表了讲话（简称“四十周年讲话”）。
谈到国际关系，习近平称：“中国的发展需要世界，世界的发展也需要中国。”彭博社12月18日报道认为，这句话呼应了中国第四代国家主席胡锦涛在十年前说的话，胡锦涛当时的话是：“中国的成长需要世界，世界的成长离不开中国。”
习近平还谈到“新的国际关系”，认为不应当有“恃强凌弱”，应当尊重不同的发展模式。
习近平称：“我们要尊重各国人民自主选择发展道路的权利，维护国际公平正义，倡导国际关系民主化，反对把自己的意志强加于人，反对干涉别国内政，反对以强凌弱。我们要发挥负责任大国作用。”
美国全国广播公司财经频道（CNBC）12月18日刊文《习近平呼吁坚持到底，没人有权干涉中国改革》称，习近平在四十周年纪念会上的讲话，基调是带有挑战意味的，针对的是外界对中国经济重大改变的呼声。
彭博社评论称，尽管习近平在四十周年讲话中，没有提到美国总统特朗普（Donald Trump），但特朗普对中国的指控正是用国家引导的发展模式，从经济全球化中，尤其是从美国，收割不公平贸易的好处。
美国有线电视新闻网（CNN）12月17日刊文《中国创造经济奇迹，居功至伟争夺战开幕》称，正是在“改革开放”四十周年的时候，特朗普对习近平发起了挑战，对中国再创造经济奇迹之路，到底是更开放，还是执政党对中国经济结构各个层面，管控更为严谨，画上了问号。
12月9日，美国商业无线电视网（CBS）《直面美国》节目专访美商务代表莱特希泽（Robert Lighthizer），谈到中美休战九十天谈判进展如何，莱特希泽指出：“我们谈判要推进（中国）从结构上改变，我们要找到中国市场的突破口，这两点是我们工作的目标。
