中国侦察气球入侵美国领空后，中方先辩称是「民用」，又对布林肯延后访中声称双方「没宣布过什么访问」。但中方1月间才公开欢迎布林肯访中及军报对军用气球的介绍，让辩词接连被打脸。
中国侦察气球在蒙大拿州军事要塞附近高空被发现后，引起轩然大波。为此，国务卿布林肯（Antony Blinken）原定近日访问中国的行程宣告延期，美中关係再度陷入紧张。
陷入尴尬的中国对此接连辩解。中国外交部3日晚间以不具名发言人名义发表声明，指这艘无人飞艇来自中国「属民用性质，用于气象等科研」。受西风带影响且「自身控制能力有限」而严重偏离预定航线。中方对飞艇因「不可抗力误入」美国表示遗憾。
而在布林肯宣布延后访问中国的行程后，中国外交部4日上午同样以不具名发言人名义发表声明，宣称「事实上，中美双方都没有宣布过什么访问，美方发布有关消息是美方自己的事情，我们予以尊重」。
中国外交部提到「双方都没有宣布过什么访问」的说词，颇令外界错愕。
但随即有中国网友找出证据，直指中国外交部发言人汪文斌1月17日回答媒体询问时曾表示，「中方欢迎美国国务卿布林肯访华，中美双方正就有关具体安排保持沟通」，直接打脸上述「没有宣布过什么访问」的说法。
至于侦察气球属「民用科研」用途说，有网友引用解放军报2022年2月11日以「军气气球：飘在战场夹缝中」为题的文章。内容提到，高空气球可携带太阳能电池和相关侦察、监视、通讯设备，在数万公尺高空长时间驻留，充当「超低轨道卫星」角色。这代表即使是所谓「民用科研」气球，在携带相关设备后即可拥有侦察功能。
此外，观察者网同年2月28日针对台湾上空发现共军军用气球的报导发表文章坦承，「军用气球也不是子虚乌有」。2021年珠海航展中，中国航空工业、中国电科、航天科工即曾展示多款可搭载雷达光电探测设备的高空繫留气球。
