美国在台协会（AIT）副处长谷立言即将离任，他日前表示，美台关系已发生根本改变，台湾不再被视为美中关系当中的“问题”，而是照亮民主世界的灯塔。对此，中共外交部发言人赵立坚再次跳脚。
AIT正副处长郦英杰、谷立言三年任期届满，台湾女婿谷立言将任美国驻日代理大使。中华民国外交部长吴钊燮6月24日在台北宾馆，分别颁赠郦英杰“特种外交奖章”、谷立言“睦谊外交奖章”，表彰他们任内对促进台美关系的贡献。
谷立言致词说，他第一次派驻到AIT工作，差不多刚好是19年前的事了。当年他在外交部北美司的工作伙伴正是现在的外交部次长曾厚仁；那时他同时也负责与总统府的联系工作，而他也与当时活力十足、口才辨给的副秘书长吴钊燮迅速建立起情谊。
谷立言表示，他很高兴能在多年后回到台湾，再次与老朋友们共事。然而过去三年来，美台之间的互动往来，比起他多年前的经验，可说是不可同日而语。他说，当年他一开始与吴部长及曾次长合作时，“我们所有的讨论与作为，最终都会回到两岸关系，以及台湾该在美中关系里扮演何种角色的框架之下。”
“反观现在，这三年来”，谷立言说，他们的工作重点则大幅地聚焦在如何深化美台双边关系，以及如何透过共同合作，帮助其它国家发展它们的经济与民主体制。他已数不清有多少次，在多场他和郦处长与台湾工作伙伴的会议中，“中国（共）”这两字一次也不曾出现。
谷立言指出，这其实反映出美台关系的根本改变。美国不再把台湾视为美中关系里的“问题”，反而把它看作是增进自由且开放的印太区域这一美台共同愿景的机会，更是一座照亮各界人群追求一个更加公正、安全、繁荣和民主世界的灯塔。
他表示，这让他们能够集中精力，透过“美台经济繁荣伙伴对话”，全力打造安全且具备韧性的供应链；透过“全球合作暨训练架构”（GCTF），加强国际执法与公共卫生；并透过“国际环境伙伴计划”（IEP），一同因应气候变化的挑战。
“拜登总统最近也特别强调了美台之间的海巡伙伴关系”，谷立言表示，“因为这不仅能保护我们遭受威胁的海洋环境，同时也能增进区域安全”。另外，他们也透过“台美教育倡议”，让双方数百位师生彼此进行交流。这种种合作都是让AIT与外交部在过去三年如此忙碌的众多原因之一。
谷立言说，对美台双方的合作来说，有两个时间点是最紧张、但也最有成就感的。第一次是去年春天，当美国受到第一波新冠肺炎（中共病毒）疫情冲击时，台湾赠予美国数百万个口罩和其它医疗物资，而所有物资都是交由AIT在内湖的仓库经手转运。
他表示，第二次则是几周前，美台共同合作，在台湾最迫切需要帮助的时刻，将250万剂莫德纳疫苗运抵台湾。多亏有AIT与外交部团队日以继夜通力合作，“我们才能成功完成这两次重大任务，而大家在执行任务时，也都为自己能对朋友伸出援手而深感自豪”。
“下周我就要离开台湾，前往日本赴任”，谷立言说，不过很幸运的是，这并不代表他与美台关系的连结将画下句点。事实上，他很期待未来能为现正蒸蒸日上的美日台三方合作关系贡献一己之力。他会想念在外交部及AIT的所有朋友及伙伴。他尤其感到特别幸运的是，过去三年能够加入郦英杰处长的团队为他效力。
“郦处长和我一样”，谷立言说，他们都欣赏且热爱台湾和台湾人民，也都对美台关系有着相同的热忱。“对我来说，这世上不会有比他更好的主管、良师与益友”。“吴部长，再次谢谢您赠与我这项殊荣。我在此代表我们双方的团队，为了他们在提升美台关系方面的辛勤付出与诸多成就，而接受这项荣誉”。
赵立坚25日在例行记者会上，被问到谷立言认为“美台关系发生根本改变，美国是台湾最重要的国际支持者”时，对美方有关言论表示反对，也反对任何形式的美台官方往来。
