随着武汉肺炎(又称新型冠状病毒肺炎 COVID-19)疫情对中国经济冲击的显现，对于中国第一季度GDP增长是否为负的讨论逐渐多了起来。
3月17日，国际投行高盛报告将经济增长预测调降至-9%。也有分析认为，中国经济50年来最糟。
高盛最新发布的报告，将中国一季度经济增速预估从此前的2.5%调降至-9%，对2020年中国实际GDP同比增速的预测自5.5%下调至3%。
报告认为，中国官方1-2月经济运行数据以及3月至今的高频指标表明，一季度实际GDP增长的报告要比其先前预测的要弱得多。根据高频跟踪和行业水平分析，高盛预计一季度实际GDP同比下降9%。“尽管更有力的政策支持可能推高增速，但如果在未来几个月内无法在全球范围内控制大流行，复苏或许会进一步延迟。”
报告指出，外需疲软限制了中国经济第二季度的复苏，由于疫情最近在其他国家迅速传播，预计二季度其他国家的经济增速将明显放缓。而在这种全球经济疲软的背景下，中国经济活动的复苏也可能受限。因此预计三季度之前，实际GDP都不会恢复到武汉肺炎爆发前的增长趋势。
中国国家统计局3月16日公布的数据显示，1-2月规模以上工业增加值年减13.5%；2月份全国城镇调查失业率升至6.2%；中国1至2月零售总额年减20.5%，固定资产投资更是比去年同期下降24.5%。
经济研究咨询公司凯投宏观（Capital Economics）表示，最新数据显示中国经济受创程度比预期更深。官方数据显示1至2月服务业生产指数也比去年同期减少13%，加上工业生产数据显示，今年前两个月的中国GDP成长率为负13%。
尽管中国1、2月经济数据已经不佳，瑞银（UBS）亚太资产配置主管苏安纯（Adrian Zuercher）还形容这是“绝对空前的时刻”，但3月可能更糟。
野村首席中国经济学家陆挺也表示，中国首季GDP将遭到毁灭性的打击，“在我们看来，唯一的问题恐怕是衰退的情况，究竟会有多糟。”
麦格理银行首席经济学家胡伟俊则认为，最有可能的情况是，中国第一季度GDP将较去年同期衰退6%，胡伟俊表示，中国上一次出现经济衰退是在1976年，“很明显地，当前的情势几乎是过去50年来最糟的时候。”
尽管中国一直努力复工，官方也强调第二季度经济将会复苏，但专家普遍不看好，理由是攀高的失业率，以及对疫情的持续忧虑将影响国内消费，而全球现在正因疫情所苦，则伤害中国出口乃至工业产出。
3月16日，中国国家统计局国民经济综合统计司司长、新闻发言人毛盛勇称，疫情对当前经济运行造成了比较大的冲击。
对于媒体关于中国第一季度GDP增长会不会出现负增长的提问，毛盛勇称，“在整个一季度里3月份经济总量的比重大概占到约40%，1、2月份大概60%。到底经济增速是多少，要等到下个月大概这个时候才能知道和发布。”
针对中国官方的说法，美联社称，中国的经济数据比经济学家预期的更为糟糕。
美联社引用荷兰国际集团(ING)经济学家彭蔼娆(Iris Pang)的话说，“这还不是噩梦的终结。要小心！”
中国已经放宽了一些疫情防控措施，允许一些地区的工厂和企业复工复产。但是，企业和经济学家表示，经济活动要恢复正常还需要几个月的时间。
