3月21日，江苏盐城生产有机有毒化学物的化工厂大爆炸，火光冲天，附近楼房玻璃震碎，当地录得3级地震。
目前事故已造成接近七百人死伤。这家工厂附近有多所幼儿园和小学，而该工厂去年刚被通报13项安全隐患，包括苯、甲醇装卸现场无防泄漏应急处置措施等。
中新网最新消息称，截至北京时间22日清晨7时止，死亡人数已上升44人，640人受伤，包括90人伤势较重。
3月21日14时48分，中国地震台网突然发了两条微博，在江苏盐城市响水县附近自动监测到发生了2.2级、3.0级左右地震，震源深度为0千米。随后信息被证实，这是盐城响水陈家港天嘉宜化工厂发生了爆炸。
陆媒22日早上报导，本次发生事故的江苏天嘉宜化工有限公司于2007年4月成立，占地面积约220亩，现有职工195人，其中各类工程技术人员45人。主要生产化学原料和化学制品，经营范围包括间羟基苯甲酸、苯甲醚等。天嘉宜化工有限公司在响水负责的总经理张勤岳在事故中受伤并接受救治，相关人员均已被警方控制。
中新网发布的视频显示，化工厂爆炸时燃起了巨大的蘑菇云，现场浓烟滚滚，并且周边的建筑物玻璃被震碎，汽车也被爆炸摧毁。
有附近民众说，这次大爆炸冲击到隔壁县城，玻璃都被震碎。
网民“吃遍全世界的美食”发帖称：“太可怕了！不光现场，大爆炸还波及震到很多公里外紧挨的隔壁县城，把那里玻璃都震碎了。老公拍给我看的，好多人受伤流血了，陈家港招商引资很多化工厂，一进那边空气都是化工味道，很刺鼻的。”
据119接线员透露，此次发生爆炸的是该厂内一处生产装置，爆炸物质为苯。
爆炸发生后，有中国科普类网站刊登文章称，发生爆炸的天嘉宜化工公司主要产品为对苯二胺、邻苯二胺等，属于低毒物质，也没有明确证据证明有致癌性。但是，生产这些产品的主要原料是苯，而苯是一类致癌物，也是易燃易爆品，常温下是液态，沸点仅有80℃，很容易挥发，如果吸入可能引起急性中毒。
化工厂所在地响水县的政府官网2018年8月9日曾公布《江苏天嘉宜化工有限公司环保设施效能评估及复产整治报告》，其中显示天嘉宜化工公司是重大环境风险企业。
在中共国家安全监督总局的官网上，天嘉宜化工公司曾被通报13项安全隐患，其中有4项直接涉及到苯，特别是有一条指出，该化工厂的苯、甲醇装卸现场无防泄漏应急处置措施。这一条可能是造成可燃物泄漏并爆炸的主要原因之一。
而据陆媒报导，涉事企业主要负责人曾犯环境污染罪被判刑。
澎湃新闻检索中国裁判文书网发现，涉事化工企业江苏天嘉宜化工时任法定代表人张勤岳和原供应科科长吴国忠等人因涉环境污染罪被提起公诉。公司被判处罚金人民币100万元。被告人张勤岳犯污染环境罪，判处有期徒刑1年6个月，缓刑两年；被告人吴国忠犯污染环境罪，判处有期徒刑1年3个月，缓刑1年6个月。
