美中关係因2月气球事件而冰封，在美方不断公开表示愿“与中国恢复更广泛的对话”，似乎开始有融冻现象，估计到5月底，北京必须接受美方高层到访对话，才能对美国，对国际，做出修正后的适当反应。
去年8月前众院议长佩洛西访问台湾后，中国外交部立即宣布八项反制美方措施，这些中方单方面采取的制裁措施，有的涉及两国之间，如非法移民与禁毒，有的涉及区域性如海上军事安全，有的涉及全球的气候变化，对话全部停止。
爆发气球事件后，至今无论中美双方都没有公开解释，中方尤难以下台，美中关係进入短暂冰冻期。如今情势在变，美中正重新启动。
先是4月20日财政部长叶伦发表谈话，阐述拜登政府对美中经济关係的愿景。她说，美国仍将是全球占主导地位的经济大国，也会在一些领域限制与中国的联繫，美中经济的全面脱钩对双方都是灾难，但保护美国国家安全将是首要，即使这会造成经济增长减缓，展示她对中的强硬立场。
这番软中带硬的讲话，被视为是再次向中方递出橄榄枝，中国驻美大使馆对叶伦讲话做出反应，“反对以竞争来定义整个中美关係，反对泛化国家安全概念，反对以牺牲全球产业链和供应链为代价进行脱钩断链”，通常中方不会有立即的反应，这已被视为是美中在开始对话。
美驻中大使伯恩斯到任一年多后， 24日终于向中国国家主席习近平递交国书，他还在最近与华府智库视频会上再次表示“随时准备好与中国举行高层对话”，称从未打算“冰冻中美关係”。
更大的动作来自习近平主席与乌克兰总统通话，并表示将派出特别代表后，国务卿布林肯在3日对华盛顿邮报外交专栏作家伊格纳西斯表示，中方可以在乌俄谈判中扮演角色，发挥影响力，“这或许会很有帮助”。
他还对中国宣布的12项和平计划表示，“有一些积极正面内容”，例如中国说要“尊重所有国家主权独立和领土完整”，“这代表俄罗斯应该撤军”；中国说要“降低战略风险”、认同不可使用核武，也说要逐步缓和局势、实现全面停火。布林肯更明确表示，“ 有影响力的大国如果愿意追求公正的和平、促使俄乌停战，美方对此表示欢迎”。
布林肯如此正面肯定中方在乌俄之间的影响力，与他今年2月中旬在慕尼黑安全会议上公开与私下警告中共不要跨越红线，提供俄国军援，有如天壤之别，他随即再次表态希望能重新安排访中。
与此同时，美国气候特使柯瑞3日公开表示，他接到中方邀请“近期去访问”与中方气候代表解振华会面，五角大楼接著表示国防部长奥斯丁期盼与中方国防部长李尚福6月在新加坡的香格里拉对话上会面，李尚福已被美方制裁，但并不妨碍与奥斯丁见面。再加上美中之间民航班次，美方从目前每周8班增到12班，虽然这与疫情前每天50班次来回，相比还差甚远，但已是有所进步。
一连串动作说明，中方似乎终于开窍了。去年5月底，拜登政府就对中政策确定“以竞争界定美中关係”基调，“竞争、合作、竞赛”三大方向，就一直要让中共理解，美方已确定已经将中国认做大国与对手，大国就要负责任的管理好彼此关係，这是对美国自己，“也是对中国的要求”，大国关係至少必须有个底线，这就是双方要对话以设置护栏。
这是拜登政府因应习近平威权统治，欲重定国际关係秩序，几经讨论而做出对中政策相对调整的脉络，但中方似不理解，而依然陷在歇斯底里的零和反对。例如外长秦刚3月在人大记者会上抨击称“美方所谓的『竞争』，就是全方位的遏制、打压，是你死我活的零和博弈”，还说“再多护栏也挡不住脱轨翻车，必然陷入衝突对抗”。
看得出中共仍是把所有的国际交往都算在一帐，以浅易博弈心态，以做买卖的讨价还价方式，进行交易，以一种绝不吃亏或交换利益的心态看待与美国的来往。
殊不知拜登政府对中政策，早就不来这套，改以分门别类方式处理交往。中方一直看不懂，也说不清什麽是合作，什麽是对抗，什麽是竞争。从最近的这些发展互动可以看出，中方终于明瞭美中合作(民航、气候)、竞争(芯片)、对抗(南海、台海)的意义。美国一直在耐心教导中共，如何做一个负责任的大国，从在展开对话中，设置护栏。这才是大国在博弈。
