综合媒体11月20日报道，当地时间11月17日，巴布亚新几内亚举行2018年亚太经合组织峰会（APEC），参加APEC论坛的21个太平洋沿岸国家和地区占全球经济的60%，中国国家主席习近平和美国副总统彭斯（Mike Pence）出席APEC，分别发表演讲。中国外长王毅随后发表声明。
香港《南华早报》11月20日报道称，王毅在声明中提到，中国仅是提出希望修改联合公报草案里的话，针对有些国家实行贸易保护主义和单边主义，正是这些国家否决了中国修改的要求，王毅称这让北京感到挫败。
报道称，王毅提及中国针对联合公报草案提出了修改的建议，但是上述所指的国家“坚持用自己草拟的文字内容”。
王毅在一份声明中提出：“峰会没能达成联合公报根本不是偶然的。”
王毅称：“主要原因是有些个别的国家坚持用自己拟好的话做公报，强加给其他参与国，用公报给保护主义和单边主义开脱，拒绝接受中国还有其他国家合理的建议。”
报道称，这份声明虽未对实行贸易保护主义和单边主义的国家指名，但发布声明的时机是紧跟中国国家主席习近平和美国副总统（Mike Pence）在峰会的演讲之后，习近平与彭斯各自的演讲中，在贸易问题上针尖对麦芒，在地缘政治方面的争夺已白热化。
《纽约时报》11月18日报道指出，二人不约而同地反驳了对自己国家贸易行为的批评，同时努力向参加峰会的盟友国做出承诺。彭斯针对中国“一带一路”计划指出:“让我对这个广大地区和全世界的所有国家说：不要接受可能损害主权的外债。”
尽管习发表演讲的顺序在彭斯之前，但似未卜先知，当时就已经对接受中国“一带一路”倡议的投资会损害国家主权这一观点提出异议。习近平称：“没有地缘政治目的，不针对谁也不排除谁，不会关起门来搞小圈子，不是有人说的这样那样的所谓‘陷阱’，而是中国与世界共享机遇、共谋发展的阳光大道。”
习近平将贸易争端描述为“互利共赢还是零和博弈”之间的选择，习近平称：“人类又一次站在了十字路口。”
