综合陆媒报导，从17日中午12点到下午4点30分，恩施市水利防汛抗旱分指挥部将该市防洪应急响应由IV级迅速提升至Ⅰ级；5时30分，清江恩施水位站流量超过3670立方米/秒，水位超过418.5米，当地拉响防空警报。
恩施州文化和旅游局于17日下午在微博官方发布消息称，恩施大峡谷景区、梭布垭石林景区和恩施土司城景区等12个景区暂时关闭。
恩施入城通道全部被实施临时交通管制，各类社会车辆均需提前绕行，不能前往恩施城区。
此外，恩施市用户被中国电信短信通知，公司部分机房和设备被淹以及电力中断，部分地区或出现4G信号不好、宽带无法上网、网络电视无法观看等现象；其它县市也会出现上网拥堵等现象。
在微博上，大量恩施民众用视频、图片和文字的方式向外界传出当地实况，灾情看上去相当严重。
有图片显示，舞阳中学的一层楼被淹过半，有消息称，200多个初三学生在大雨前被转移到舞阳小学，目前一部分学生被家长接回家，其他因洪水回不了家的由义工协会安排了住宿。他们还有两天就要参加中考。
许多位于不同区域的市民分享说，“二街快淹到二楼了”，“风雨桥真的是风雨桥了”，“施南古城后面山都塌了”，“建始也还在下雨，河边走廊被淹了”，“清外旁小区停车场要划车”，“航空路一部分，机场路全没了”，“南门这边太吓人了”。
还有人说，“舞阳坝一楼淹了，水满到人的肩膀了，出不去也进不来。问题是停电了没饭吃”。
“我现在在施州雅苑楼上，就听到下面很多人都在呼救，希望都平平安安。”
“利川的小河很严重，死了好几个人了”。
“这哪是暴雨啊，这是把黄河拐带过来了吧…”
虽然绝大部分陆媒将恩施此次洪涝只归因于暴雨、持续强降雨，但有网友抱怨水库泄洪，认为灾情严重至此是受这方面影响。
有人说，“就是不理解为什么前几天不慢慢泄洪，一定要等到雨水量大了，库满了才泄洪，相关领导是不是有不可推卸的责任，老百姓的性命财产就在他们的一念之差。”
“大龙潭水库怎么平时不泄洪，最近暴雨关不住了，怎么一下子泄这么多”。
“我们小区群里之前就有收到泄洪的通知，提醒不要去江边”。
“恩施好像成泄洪点了”。
“没处泄，下游都满了，这是江水倒灌”。
《楚天都市报》的报导也透露，16日至17日，恩施降特大暴雨；17日上午开始，城区仅仅是“开始积水内涝”。由于来水太多，清江（流经当地）干流上游的大龙潭水库泄洪；下午4时许，清江水位“暴涨”，恩施中心城区几乎泡在水中，积水最严重的施州大道路面积水过两米，公交车被没顶。
