9月23日，习近平彭丽媛夫妇抵达华盛顿。机场上，是红毯、军乐、礼炮，是川普亲自到安德鲁斯联合基地迎接，是一场足以让北京宣传机器大书特书的高规格国事访问。
可是，镜头一转，华盛顿街头却是另一幅画面——“习近平下台！”“共产党下台！”此起彼伏的抗议声，甚至一路从机场追到了习近平下榻的华尔道夫酒店。一边是美国总统亲自铺开红毯，另一边却是大批海外华人高喊“下台”；一边是北京想要的“大国领袖待遇”，另一边却是习近平最害怕听到的声音、看见的一幕。
一、川普给足面子，但红毯下面有“账单”
美国总统亲自到机场迎接外国元首，本身就是一种非常不寻常的礼宾安排。问题来了：川普为什么要给习近平这么大的面子？
时评人士艾地声分析，对于习近平来说，这次访问的价值，不仅在于能从美国拿到多少关税、芯片或者台湾问题上的让步，更重要的是，他需要一幅“大国平起平坐”的政治画面。而川普先给足习近平面子，很可能正是在为后面的实质交易创造条件。换句话说：红毯不是免费的，它可以是礼遇，也可以是一张等待结算的账单。
更值得注意的是，川普并没有只给红毯，24日白宫正式欢迎仪式还将有B-2“幽灵”战略轰炸机和F-22猛禽战机飞越。这是什么意思？红毯给习近平面子，战机给美国撑腰。礼炮制造友好气氛，军事力量标示边界，这才是华盛顿真正的外交语言：以礼抬高对手，以实力限定边界；以势促谈，以谈求利。
所以，川普超常规迎接习近平，并不等于中美战略竞争消失了。恰恰相反，这是一种非常典型的美国式交易外交：承认你的分量，但是不会忘记告诉你，谁手里握着更大的筹码。
二、真正让习近平尴尬的，是那一声声“下台”
如果说机场上的红毯，是习近平此次访美最风光的一幕，那么华盛顿街道旁、华尔道夫酒店外的抗议，就是另一幅完全不同的画面。
社交平台上多段视频显示，来自全美的各路“反习”大军汇聚华盛顿，“习近平下台”的声音响彻华盛顿。
目击者纷纷在社交平台上分享现场视频，9月23日当天下午和晚上，在习近平下榻的酒店外和前往酒店的路上，聚集着大批抗议者，他们打出反共、要求民主的标语、横幅，并高喊“共产党下台！习近平下台！”“罢课摆工罢免独裁者习近平”等口号。海外时评人士新高地发帖：至少有39个抗议组织在华盛顿迎接习近平，抗议规模破历史记录。
有现场视频显示，华尔道夫酒店周边设置了高大的黑色防爬围栏，并有大量警察和安保人员驻守。可就在酒店外，有人穿着“结束中共”的服装，有人举着自由、民主、人权标语，还有人穿着讽刺习近平的维尼熊服装，抗议一直持续到深夜。到了24日上午，习近平前往白宫参加活动时，抗议者又聚集到白宫附近。也就是说：习近平走到哪里，抗议声就跟到哪里，这与机场上的红毯形成了鲜明对照。
24日上午，海外民运人士王丹在X平台发文写道，“抗议的人潮分散在白宫的四面八方。我和其中一个小分队在一起，喊出我们的心声。”他还说，“习近平在国内，一定听不到这样的声音。我们就是要让习近平听到抗议的声音！”视频中，王丹手拿话筒，告诉抗议人群“习近平快到了”，随后带头高喊“打倒习近平”、“打倒中国共产党”、“自由万岁”等口号。
当天还有视频显示，抗议人群中有人发现习近平的翻译经过，就追上去大骂，并高喊“End CCP”（结束共产党）的口号。
三、酒店围栏到底意味着什么？
X平台博主“民主之声”发帖表示，习近平在落地后前往华尔道夫-阿斯托里亚酒店的路上遭遇“冰火两重天”。一边是以中共组织的以老头、老太太为主的欢迎队伍，挥舞五星血旗迎接习近平；另一边则是反对中共、抗议习近平的年轻示威者。双方隔街对阵，口号声此起彼伏，现场局势一度十分激烈。欢迎与抗议两股声音不断碰撞，上演了一场街头“拉锯战”。
根据社交平台上的信息，习近平抵达后，并没有走原定路线与迎接的亲共侨团相遇，而是选择走小路，避开路上的抗议人群，直奔入住的华尔道夫酒店。
网传影片显示，位于华盛顿的华尔道夫酒店，四周罕见围上了高高的铁丝网，整个酒店形同一座监狱，习近平就像坐牢一样呆在里面，酒店外有大量安保人员巡逻。
评论人士财经冷眼也发布了相关影片：大家看看，这是习近平下榻的酒店，周围被搞成这个样子，这么高的围墙，用铁皮子全部围起来了，这到底是有多心虚、多害怕呀。这样的情况可以说是美国有史以来头一回，外国领导人到美国来，把自己的酒店周围围成这个样子。
时评人士新高地发帖直言：抗议声震九天，习近平入住的华尔道夫酒店，因害怕刁民们行刺或闹事，中共自费在酒店周围加上了一道铁栅栏。可铁栅栏阻隔不了抗议者的呐喊！