宅基地是中国特有的土地制度。
宅基地是中国特有的土地制度，仅给予农民的居住权。中国社科院农村所的报告显示，农村空置宅基地超3,000万亩。有高级官员呼吁放开宅基地购买权，但这背后显示的是农村已无年轻人及县域及以下区域经济的衰败。
单就土地而言，每年的中国财富榜上多次出现房地产开发商的名字，同样在房价历年飙涨的城市，市民因为拥有一套房子就成为百万富翁。而拥有同样面积土地的农民，其年收入不过数千元。从20世纪50年代后期起，由于中共政府建立的户籍制度。将中国民众分为城市户籍和农村户籍，城乡二元结构制度化，城乡也就被割裂开来。在户籍制度下，城市居民和农民的权利是不平等的，机会也是不平等的。
而宅基地也是中国特有的土地制度，其制度特征可概括为：集体所有、成员使用；一户一宅、限制面积；免费申请、长期使用；房地分开、差别赋权。这从某种程度上来讲仅给予了农民的居住权，农民仍然没有属于自己的土地。
政协经济委员会副主任、原中财办副主任杨伟民近日建议，拿出一小部分农村空置的宅基地转为城市居住用地，同时，允许农村进城落户的人口在全国范围内出售宅基地的使用权，赋予农户对宅基地充分的用益物权，可以长租、流转、抵押、继承，也就是说，允许城市人下乡购买他们的宅基地使用权。
中国社科院农村所发布的《中国农村发展报告(2017)》显示，2000～2010年，农村人口减少1.33亿人，农村空置宅基地增加了3,045万亩。每年因农村人口转移，新增农村闲置住房5.94亿平米，折合市场价值约4,000亿元人民币。
另据中国国土资源部的数据，中国城镇建设用地面积为91,612平方公里，而农村建设用地面积为191,158平方公里。农村建设用地主要包括乡村企业用地、公益性建设用地及宅基地三部分，其中宅基地面积占比最多。
11月24日，据《华夏时报》报道，工作在北京的王朝阳一直在纠结一件事：要不要把湖南老家宅基地上的房屋进行翻盖。“我家的老宅已经空置了近20年，一旦翻盖，少则需要几十万的支出，但如果不翻盖就有倒塌的风险。”
王朝阳表示，老家的年轻人大部分都外出打工或者在县城买了房子，老家的房子大都属于闲置状态。
也有民众评论说，可想而知，再过上二三十年，一大批老人去世以后，农村连老人都会少见了。
民众评论认为这是一种悲哀。（图片来源：网易评论区）
不过也有民众直言，宅基地一旦失去将永远不会再有。
《看中国》记者查询相关法律发现，中国的《土地管理法》第62条第4款规定，农村村民可以出卖、出租住房，只是再申请宅基地的不予以批准。
在土地集体所有的名义下，农民承包的土地和宅基地以及宅基地上的房屋，不论是祖辈留下的旧房屋，还是近些年来农民自己花钱新建或扩建的房屋，都不被承认拥有永久所有权。地方政府如果决定占地拆房，农民只得听从安排，让出承包地和宅基地，眼睁睁地看着宅基地上的老房新房一起被拆毁。而农民所得到的补偿费，远远低于市场价格。