20大前关于中南海此起彼伏的传言不时流出，但由于中共历来的黑箱操作，想从党媒的报道中证实这些传言几乎不可能，不过，无论党媒再如何掩盖，还是会透出些许蛛丝马迹。有分析指出，进入9月下旬，中共党媒、军网虽然每天都不缺少最高层的“言行”报道，不乏各种吹捧，但若干报道还是透出蹊跷，似乎在掩盖某些不想为外界所知的状况。
根据陆媒报道，习近平缺席了9月21日的中共国防和军队改革研讨会不说，两个军委副主等其他军队高层在会议上也未提及习并表忠就显得很蹊跷。随即，在9月23日，党媒新华社推出的两则报道亦出现了重要变化，均突出了“党中央”的地位。27日，万众期待的习近平终于亮相“辟谣”，党媒报道开篇就提到，习强调“党的十八大以来，党中央团结带领全党全国各族人民”……，这与习之前的说辞是明显不同的。如果这还说明不了高层的诡异，那么9月29日，中共国防部例行记者会的问答再次印证中共军方对习的态度再次出现了一些变化。
海外时评人士周晓辉撰文分析，头一个记者提问针对的就是国防和军队改革研讨会上关于国防和军队改革情况，国防部发言人回应时将“党中央、中央军委”置于习近平之前，这绝对不是一时的心血来潮，这与21日军改会上的诡异和23日党媒传递的信息似在呼应。随即，军方发言人进一步介绍了中共军队从格局、人员等方面的具体改革情况，并无一处提到“习主席”或者“习思想”，在这两天《人民日报》充斥着热捧习的报道的情况下，中共军方的态度显得有些诡异？
文章指出，中共军方最新的说法和两个月前7月28日中共八一前国防部发言人的说法两相对照，调门不同是很明显的，那就是曾经紧跟“习主席”的军方，现在似乎在与习保持距离，要听的是“党中央、中央军委”然后才是习的指令，而且不再提军委主席负责制。要知道，根据中共帮规，总书记、政治局常委和委员名单皆是内定，20大上中央委员们行使所谓的权力也不过是走过场，那么，一个问题就是，如果名单早已内定，十九届中央委员在即将召开的七中全会上将选举出新一届中央委员会，并在二十届一中全会确定习连任，此时，中共军方为何要有意保持某种距离呢？这是否说明名单仍在高层角力中，而尚未确定呢？军方到底在担心什么呢？
除了国防部发言人之语的古怪之处外，中共军网29日的一篇短文中，也出现了蹊跷，这是中共军队在“十一”前发出的效忠之语，说的是“请党和人民放心，全军官兵将始终牢记使命任务，为祖国繁荣昌盛、为人民安康幸福枕戈待旦、恪尽职守！ ”而此前的一些报道，说的是“请习主席放心，请党和人民放心”。这个十一，为什么不说“请习主席放心”了呢？这个强有力的表态或许更让很多人死心吧。文章最后写道，通过中共军方接连释放的信息，无疑让人心存疑窦，让外界怀疑中共高层内部究竟出了什么变故，是习的身体还是其他，也许最后时刻背后的角力远远超过外界的想像。
