李克强曾经说，长江黄河的水不会倒流，但是，中国政治历史“倒流”的实施就将在眼前发生。中共将在今年 10 月 16 日二十大，外界相信领导人习近平将会继续全面执政。而日前中国社会科学院发布《明清时期“闭关锁国”问题新探》，指称“自主限关”是为维护国家主权、防范西方殖民侵略。加州州立大学洛杉矶分校荣休教授宋永毅表示，这个论述是“阴谋史学”，是习近平为二十大之后进行“批邓”等政治大动作做的铺垫。
中国社会科学院上月 24 日发表《明清时期“闭关锁国”问题新探》，该文表示，清朝的闭门政策并非“闭关锁国”，而仅仅是“自主限关”，是为了维护国家主权、防范西方殖民侵略等做法，并没有阻断当时中国对外贸易的发展和中西交流。不少网友认为，这是在洗白和美化明清时期的“闭关锁国政策”，为其翻案，甚至认为作者是在拍习近平的马屁。
据《美国之音》报道，宋永毅指出，这篇文章是习近平为了在二十大之后“批邓”做准备，经历过“改革开放”的中国人都知道，中共中央最高领导人之中，邓小平对于改革开放有具体论述。邓小平的历史观指出，明清时期的闭关锁国，导致中国没有跟上西方产业革命的步伐，导致中国大规模的落后；如果中国要前进，就要坚定的走向开放政策。
宋永毅指出，中社科院的该篇文章，并非个人撰写，而是习近平指示党中央，党中央再交给社科院的课题组进行研究，很明显这就是一篇“政治翻案”的文章，并不是单纯的历史研究，“是政治运动、政治大动作的讯号”，他也指出，在中共党史里，史学是一种“影射史学”、“阴谋史学”。
宋永毅认为，习近平此举就是要釜底抽薪，将邓小平德的理论、最根本的历史认识、历史经验教训都抽掉。该文也指出习近平在 20 大之后的路线和对外政策，同时解决掉最大的拦路虎邓小平，“现在暗地里批，之后就明面上批斗”。
普林斯顿中国学社执行主席陈奎德表示，这篇文章是习近平在试探党内、国内的舆情，因为习近平的外交失败，导致中国遭遇西方国家围堵和孤立，所以习近平会向内退缩，“闭关锁国”才能让他关起门称老大。
陈奎德表示，闭关锁国虽然会让中国经济大萧条，但与习近平个人的政治权力和地位相比，经济衰退在习的眼里只能排第二位。而闭关锁国成为主流，批评习近平锁国的势力也将失去理论依据，这也是习近平想继续掌权必须走的一步棋，釜底抽薪，去除改革开放的话语权和道德高地，“专制皇权在开放社会是不可能存在的，只能在闭关锁国的社会里永存”，不管是明清时期的皇权还是现在的共产极权都是一样的。
