一年一度，欢送申纪兰赴京参加全国两会成为西沟村的例行事项。
60多年没有投过反对票
1954年，申纪兰当选第一届全国人大代表；如今，她已连任13届全国人大代表。此前官媒《人民网》还刊出申纪兰的专题报道，称其为“半个世纪的人大代表”。她何以能长盛不衰？申纪兰解释说，“我非常拥护共产党。当代表就是要听党的话，我从来没有投过反对票”，言论在大陆网络引发热议，外界质疑她只会赞成，没有立场，不是称职代表 。
资料显示，申纪兰曾先后受到毛泽东接见、在周恩来家中做客，还和邓小平一起照过相，江泽民则称她是“凤毛麟角”。胡锦涛、李鹏、朱镕基、薄一波也接见过她。
《南方都市报》曾报道，申纪兰不上网，也不明白互联网是怎么回事，但对互联网有些意见。她认为有些人在网上看了不正当的东西，就毒害青年了。
我有个想法，网也应该有人管，不是谁想弄就能弄，就跟人民日报一样，外国那些人那是瞎弄的，咱不能这样，咱要按照原则去弄，不要好的弄成坏的了，想说什么就说什么，咱是共产党领导下的社会主义国家……这个网，你谁想上就能上？还是要组织批准呢？——申纪兰
基于这种想法，申纪兰在2012年“两会”上提交建议的主题为“文化改革也要政治挂帅”。申纪兰还曾表示，人大代表在选举过程中与选民交流不合适，“我们这是靠民主选举的，你交流就不合适”。她亦高度评价中国的养老保险制度：“能得到养老保险金，只有社会主义国家才能做到这一点，我感到非常高兴。”
2013年1月，申纪兰当选第十二次全国人大代表时，山西共青团官方微博公开炮轰“山西申纪兰连续12次成为人大代表！这是对人民代表大会制度的公开亵渎！反右你代表，文革你代表，任何时候你都代表，可你就是一次也没有代表过人民！你既然是‘人民代表’，我作为有选举权的公民，我反对！试问你是怎样被选举的？你究竟代表谁？”。随后官方即澄清，该篇微博不代表山西团省委观点，纯属“操作失误”。
称习近平是人民“主心骨”
申纪兰曾激动称赞中共总书记习近平是人民的“主心骨”（指依靠的核心力量）：“习近平总书记是个好书记，是为人民服务的好书记。习近平总书记抓艰苦奋斗，支持群众，爱护群众，要在中国消除贫困，作为一个农民，我对他的政策非常拥护。特别是十八届六中全会，提出了以习近平同志为核心的党中央，我们很高兴，这下子，全国人民有了主心骨了！”
2018年12月18日举行的庆祝改革开放40周年大会上，申纪兰被授予改革先锋称号，并获评“初心不改的农村的先进模范代表”。
2019年9月17日，国家主席习近平签署主席令，授予申纪兰“共和国勋章”。在授奖仪式上，申纪兰成为第一个上台领奖的人，官方描述称，申纪兰是初心不改的农村先进模范。
