中国那个威权政府的第一反应是恐吓。通过让医生噤声，禁止医务人员发表可能挽救生命的发现，中共压制了人们对武汉冠状病毒的了解。12月和1月份，随着武汉和周边城市的感染病例爆增，当该党再也无法否认时，它更关心的是其权力的垄断而非人民的福祉。2月，随着冠状病毒在世界范围内传播，中国外交部长王毅以声誉为由向邻国施压，要求他们继续与中华人民共和国保持旅行往来。然而，现在中国（政府）正试图粉饰其失败之处，并将该病毒归咎于其他国家，例如美国。
历史背景很重要。根据英国南安普敦大学的一项研究，如果中国的政治领导人迅速采取行动，他们本可将本国的感染人数减少95%。然而，中共的政治偏执狂将局部性病毒爆发转变成了一场全球性危机，据报道全球已有超过22000人死亡。根据国际货币基金组织（IMF）的数据，冠状病毒对全球的经济影响将接近2008年的大衰退，甚至更糟。
但是，那还只是根据我们现在看到的来自中国的数据，假如是准确的话。鉴于中共为了政治利益而篡改数字的名声，死亡人数和经济影响可能会远远更糟。
就目前而言，中共政府的机构失灵正在让地球上每个国家的卫生保健系统经受压力测试。意大利的医院已不堪重负；以目前的感染速度，美国将在四周内用完呼吸机。在伊朗，每10分钟就有人因COVID-19（武汉冠状病毒）而死。
在这场危机中，中共正在努力——不是去纠正错误，而是去改写历史。该党正在展开多条战线的宣传运动，把冠状病毒的责任转嫁到美国，同时声称中国的反应为世界其他地方的抗疫准备赢得了时间。中共当局还把自己展示为全球卫生服务的提供者，向短缺国家运口罩和测试包。
当然，中国向有需要的国家提供这种医疗设备是正确的，但是中国政府正在用这种援助来捆绑错误信息。
这些谎言服务于该党更高的目的：将冠状病毒转化为对中共完全有利。咨询公司Horizon Advocacy上周根据中国政府和中国官方媒体的资讯发布了一份报告，其中详细说明了中国的经济战略定位，以便淘汰仍受该病毒影响的其他工业化国家。根据中国国家国防科技工业局的说法，中国必须迅速启动经济，以“在疫情结束后为在国际市场的扩张铺平道路”。
华府的决策者们应认真对待中共这一策略。不应该假设美国的朋友和合作伙伴会这样做。近年来，中国通过与华为等公司的合作，及通过“一带一路”，极大地扩大了其在全球经济的足迹。然而，太多的中国贸易伙伴仍然对中共政治制度的真实性质及其构成的威胁视而不见。
美国必须对中共的虚假宣传运动直言。这样做要先在国内取得团结。迄今为止，美国大多数公开辩论都在围绕特朗普总统将COVID-19称为“中国病毒”一事。总统没有出于种族歧视来选择他的用词，而是为了回应中共的宣传。
然而，这句话虽然准确无误，却无法区分中国人民和中国共产党。中国公民不是这场危机的煽动者，他们是中共自私自利应对危机的第一批受害者。
这种区别不只是在公关上如何传递信息。美国领导人必须心里清楚这是一个关键性的细微差别。如果我们不能区分受害者和施害者，我们就无法勇敢地面对中共。
中共点起了这把火。而它正渴望从这把火的灰烬中变成救世主。在承认其当前所做的有益努力的同时，美国人必须站在一起，以其真实面目称呼中共：煽动者。
（博谈网记者周洁编译）本文译自美国半月刊杂志《国家评论》（National Review）网站3月27日刊登的Michael Sobolik撰写的评论文章“别让中共利用冠状病毒取得优势”。以下为译文。
