最合理的推断，是习近平和川普私下约定「中国不血腥镇压，美国不支持港独」的基本界线，算是有了共识。
习近平的谋算：中美破裂不会亡党 香港爆颜色革命非同小可
不管是商业还是国家领袖，一旦面对非比寻常的决策，当中较有心得的人通常习惯询问自己以下问题：
「假如事情发展到最坏地步，届时会怎样？」
如此反问，不但有利领袖看穿事情的本质，也有助安抚在艰难抉择时的庞大焦虑，因为，对事情变化加以联想、做足心理准备之后，有时会得出这样的判断：
「原来，最坏结果也并非不能承受」。
只要将上述态度，套在习近平如何看待「美国、香港（示威）」造成中国内外困境，再了解他至今作出相关的重大回应，答案便一目了然。
自第二次世界大战、苏联解体以来，中共领导人累积无数斗争历史经验，深谙亡党危机大多只会从国内爆发，不管是出于派系斗争、地方革命或经济灾难，这些因素才真正刺中专制政权要害；至于外敌入侵，从来不是中国首要担忧之事，遑论参照苏联跟美国斗得火红火热之际，美军从未真正侵犯苏联国土，冲突都在更远的地区爆发。
回顾中美最紧张的50年代，韩战期间，即使美军最高指挥官麦克阿瑟曾建议用34颗原子弹轰炸朝鲜、中国（山东）一些目标，最终，总统杜鲁门评估风险后阻止了计画。
相隔几年之后，因为中国封锁台湾金门岛触发「八二三砲战」，美军再次考虑以B-47轰炸机携核武炸毁中国厦门机场，结果，艾森豪威尔还是担心风险太大，同样叫停了这些计画。
当年在冷战对峙气氛，美国、中国军力强弱悬殊，美方佔有莫大优势尚且不愿冒险对中国扩大战争，何况是六十年后的今天？
早前，中共在10月1日庆祝建国70周年时，已刻意展示「东风-41」型洲际弹道导弹，处处暗示双方军事差距「今时不同往日」，中美若真触发大战，逼得紧了，无论是否动用核弹头，谁都可以透过洲际导弹战炸毁对方的重要城市，谁都无法承受如此严重打击，尤其，中国的导弹技术并不像北韩停滞多年。
习近平每逢对美国採取强硬态度时，往往重提「自力更生」、「延安精神」，不过是作出最坏打算，充其量就是中美陷入新冷战对峙，面临严厉经济制裁、军事戒备，确信两国绝不会爆发毁灭性战争。
而且，中国滋养多年的民族主义与爱国思潮，国家明显受到外力压迫时，只会把矛头指向美国等「外国势力」，不会主动怪罪在习近平等领导人身上，认为经济冲击随时间发展总会有新变数，是故，习近平在5月推翻刘鹤初步协议，宁愿为中美关係破裂等危机负上全责，竭力「试探、拖延」至美国大选之后再议，正是有着「最坏结果也不会亡党」的盘算。
中共在10月1日庆祝建国70周年时，已刻意展示「东风-41」型洲际弹道导弹，处处暗示中美军事差距「今时不同往日」。（汤森路透）
宁强忍经济损失、拖延谈判，也要换取更多政治和外交让步
习近平认定党国生存的命脉繫于「意识形态」的正当性，多年建立了复兴民族的中国梦，经常向党员和国民强调「熟读党史、不忘初心、牢记使命」，铁了心不能由自己带领的中国对外签订21世纪不平等条约，那怕要挺住叫人焦虑的经济危机。
上月已有数据显示，美企对中国市场信心开始动摇，原本数年以来，他们有80%以上对中国商业前景感到乐观，最近已降至61%对前景仍感乐观，另一方面，有58%受访企业认为中国三至五年会受经济放缓困扰，这是他们真正顾虑所在。假如外企把保留的资源转放在未来东南亚或印度市场，中国在亚洲建立支配性霸权的难度便会大增。
此前，中国一直对外公布国内生产总值（GDP）增长保持在6%以上，近日瑞银则看澹中国第三季增长，认为只能维持5.9%增长（跌破6.0%）。至于《华尔街日报》在9月综合分析推断，中国后半年实质GDP增长可能只有对外宣称的「一半」，大约维持在3%：
「几个月前，监测中国工业中心的卫星图像显示，这个全球最大贸易经济体的部分领域正在收缩。由一家跨国製造商编制的中国工业生产指数显示增长率低于官方数字。一个用于衡量春节后有多少工人返岗工作的网络搜索指数同比大幅下降。
在中国官方经济数据保持稳定的背后，全球的经济学家、公司和投资者越来越相信实际情况比官方数据要糟糕。这就需要分析人士和研究人员研究一系列其他资讯，从能源消耗到太空中拍摄的图片等等，以得出更为准确的数据。
他们的结论是：中国经济没有大幅下滑，但几乎可以肯定的是，中国经济比官方数据所反映的情况更加疲弱。一些剖析过中国GDP数据的经济学家表示，根据他们对企业利润、税收、铁路货运、房地产销售和其他活动指标的分析，更准确的数据可能比官方公布的增速低至多三个百分点。他们认为，政府更难捏造这些活动指标。」
更重要的是，中国在製造业裁减的人员，服务行业招聘无法全盘吸纳，增聘人手需求已见疲弱。
种种统计数字，在在印证了9月底官方公布「规模以上工业生产利润」下跌幅度，实际情况可能更严峻，他们指行业利润已录得连续七个月下降，1至8月与同期比较下降了1.7%，尤其煤炭、石油及其他燃料加工业最严重，下降达53.1%，而黑色金属冶鍊、压延加工业亦下降31.3%。中国暂时「止痛」的方法，是宣布全面及定向降准，释放大约9000亿元资金，放宽借贷刺激经济复甦（近期只有轻微缓和）。与此同时，非洲猪瘟令中国猪肉格价比同期上胀达69%，是十二年来新高，全国人民怨声载道之馀，一系列问题势将推高「通胀预期」，完全是雪上加霜的困局。
谨记，美国9月初执行了对中国货品总值约1120亿美元加徵15%关税，当中包括衣鞋、食品甚至纸尿片等等，覆盖了不少日常生活物品，至今仍未取消。到了如此境地，习近平才初步同意跟川普达成「第一阶段协议」共识，尝试「承诺」购买美国近500亿美元的「大豆、麦片、肉类（猪牛）、棉花、酒精、肥料、果汁、咖啡」等农产品，仍採取试探和观望姿态，纠缠再纠缠，再拖延下去实际对中国经济百害而无一利。
这种以政治纲领凌驾经济效益的基调，就是笔者在前一篇文章指出「（习近平）被逼要退避时大可退避，能强硬时便应『战斗到底』」的延安道路，斗至最后一刻再决定是否必须妥协。
习近平情愿短期「承诺输送更多利益」，赢取美国最大的「政治、外交让步」，务求美国能平等对待中国地位，最好取消一直以来对中国加徵的「全部关税」，再决定馀下「知识产权、汇率、金融服务、扩大贸易合作、技术转让」要纠缠多久。
不过，输送利益埋藏另一攸关紧要的事，就是习近平私下得到川普承诺，会用各种方式放鬆处理《香港人权及民主法案》等，他真正忧虑是香港局势，其次才是缓解经济处境，一再延迟召开第十九届四中全会，是为了确保他的威权能向党内示范如何稳住局面，减少出现内部政治危机，远多于担心川普有意把中美角力推向新冷战。
输送利益埋藏另一攸关紧要的事，就是习近平私下得到川普承诺，会用各种方式放鬆处理《香港人权及民主法案》。（汤森路透）
两年前川普随便一句承诺，后来令习近平感觉受骗
一方面如刚才所言，习近平断定美国不会跟中国爆发战争（这是对的），另一方面，随着十个月的长期摸索，他已逐渐弄清川普的性情，愿意重新借助二人关係缓和政经危机，这一点则显得习近平后知后觉。
许多人忽略了习近平对川普存有介蒂的一件事：
事缘2017年6月22日，川普在白宫接待中国国务委员杨洁篪时，曾经表态指美国愿意参与「一带一路」（王文着：《一个智库学者眼里的中国》）。可想而知，消息传到习近平那里想必眼前一亮，深感川普比前总统欧巴马对中国态度积极得多。殊不知大约一年之后，川普态度彷若180度转变，顺应美国舆论大谈「中国威胁论」，措辞比希拉蕊「重返亚洲」更为强硬，令习近平对这位新任总统的信心彻底崩溃。
习近平由小到大欠缺幽默感，作风保守且拘谨，交际手腕远不如普京。普京很懂得跟川普保持私交，难怪，川普在8月G7峰会主动建议让俄罗斯重返会议，好一段长期互相利用的暧昧关係。实情，只要有心了解自己的对手，并不难掌握川普的性格弱点，他是个愿意承受一些短暂损失，换取对方交情和长远利益的生意人。
其中一个经典事例，发生于上世纪80年代。当时川普发现建设「川普大楼」（Trump Tower）必须打一根柱子在业主李奥纳．坎德尔（Leonard Kandell）另外的私人土地上，律师罗斯（George H. Ross）虽然代表李奥纳，但亦跟川普关係不俗，他的手法像充当中间人一样，先试探川普的态度，声称要打柱子必须支付李奥纳250万美金，这算是一笔相当高昂的费用。结果，川普明知贵得不合理，还是忍痛答应支付，因为他实在不想失去跟李奥纳和罗斯的交情，最后知道对方根本不想收费，自此三人关係非常亲近。
习近平对内权斗、约束党员游刃有馀，对外却难以拿捏这位反覆无常、生性风流的生意巨头，错过了在2017年跟川普建立私交的机会，又对他的片面承诺过分认真，到了后来中美关係渐渐转差，习感觉受骗更加与他保持距离，令川普选择以强硬方式压迫中国，期间徒增中国不必要的折损和紧张，这些损失本来能够透过高明的外交技巧避免，可以说是白白牺牲。直至近来二人关係才再有转向机遇，重新透过私交让川普放澹利用香港作为谈判筹码。
这便能解释，为何川普对香港最新说法，又改称期望「香港自行解决」（亦指相信习近平的智慧），在这句话说了不到两天，习近平立即借到访尼泊尔的机会，向所有人作出严厉警告：「任何人企图在中国任何地区搞分裂，结果只能是粉身碎骨。」
如果习近平从未知会川普，是不可能单方面以挑衅语气向外放话，这不只警告反对势力，更可以包括美国。
是故，最合理的推断，是习川私下约定「中国不血腥镇压，美国不支持港独」的基本界线，算是有了共识。
始终，美国柯林顿时期曾以人道理由，与北约联军介入「科索沃战争」。原本，科索沃在塞尔维亚的控制下只有自治权，由于塞打算撤销相关自治权利，冲突触发了大规模屠杀事件，终迫使美国出兵。其后美军与北约赢得战争并派兵进驻，大约数年后白宫推翻最初立场，正式承认科索沃独立，此事中国、俄罗斯一直耿耿于怀（谴责介入别国内政），更别说那时发生了中国领事馆遭美军误炸一事。习近平要这位共和党总统确保「香港不会成为科索沃第二」。
换言之，局面不断变化，当下习近平有更多心力专注香港和国内经济危机。
党天下特色：国内颜色革命攸关存亡，比新冷战更危险
针对香港局势，这段时期习近平借用邓小平生前较强硬态度，形成了党内共识，主要引据邓在1987年4月极具标志性的讲话：
「有些事情，比如1997年后香港有人骂中国共产党，骂中国，我们还是允许他骂，但是如果变成行动，要把香港变成一个在『民主』的幌子下反对大陆的基地，怎麽办？那就非干预不行…」
儘管香港不见得因此成了「反对大陆的基地」，但国安问题总会令中国神经紧张，常恐「星星之火可以燎原」。中国还是定性香港出现颜色革命，令一切打击手段看上去更具正当性，于是要求港府用极严厉的方法对付示威冲突，多次透过港澳办为警队鼓舞士气，「政治默许」了前线警察不按一般《警察通例》行事。如是，港府被临时架空，无力管制警队的声音不绝于耳。
在中央确保香港警察无后顾之忧下，自8月起，警察过份使用暴力更见失控，滥捕、私刑无日无之，处处出现「报复性阻吓」。至今已有超过2400港人被捕，近千人受伤（部分重伤及一度危殆）。
9月至10月之内，政府破例允许休班警携带「伸缩警棍、胡椒喷雾」作防身武器之用，甚至启动《紧急法》订法《反蒙面法》，即使林郑月娥立法前曾公开质疑其效用，还在是参与70周年国庆后数日之内订立法例，她受中央施压执行已昭然若揭。数日前，一宗可疑的小型摇控炸弹案，警方未确认罪犯身份，在记招却言中带意指是示威者意图以「杀警」为目标；至于轰动一时的陈彦霖浮尸案，警方在未确认她的死因，已停止了派员详细调查。公众的不安感持续，呼应着《明报》及其他调查，反映整体社会对警队的信任跌至极低位：半数市民给予0分，68.8%市民认为要重组警队。
伴随如此局势，香港政府陆续承受一系列「信心危机」的警号，除了惠誉二十四年来首度调低香港信贷评级，由AA+下降至AA级别，外企纷纷重新评估在港投资和招聘额度，对未来感到悲观，有考虑撤出香港。随着事态恶化，数日前美国众议院一致通过《香港人权及民主法案》，当中特意添加就「随意拘禁、私刑和强迫认罪」等侵犯香港人权设有制裁手段，国务卿亦须每年提交报告审视美国、香港关係。近日美国共和党参议员霍利（Josh Hawley）甚或忧虑香港正走入「警察国家」（police state）状态。
现在，一些人不禁产生了重大疑问：到底中国是否已经放弃了香港？（待续）
※作者为香港作家
