2017年的中共十九大及次年的中共两会后，习近平被指已经否定邓小平当年所提的“党和国家领导制度改革”。
中共党内有关习与邓家的冲突，在中美贸易战爆发后也引起关注。有消息指，中共高层在理论宣传上据传有内部指示，要警惕别有用心的人“打着邓小平的旗号反对习近平”。
自由亚洲电台（RFA）5月3日刊文指出，有中国大陆网友和一名“体制内的理论工作者”去年8月底，在网站上先后贴出“重温邓小平‘关于党和国家领导制度的改革’”的文章，但文章几天后就被删除。
网友表示，这篇被删的文章是把邓小平1980年发表、开始推动并实施的中共党内政治改革的核心内容，归结为4点：一是权力不宜过分集中；二是一个国家的命运建立在一两个人的威望上面，是很不健康的，是很危险的；三是着手解决党政不分和以党代政问题；最后是从长远着想，解决接班人问题。
这些政治改革的思路是建立在中共党内改革的基础上，当然目的是为了保党。党怎么改革都不会还权于民。
而这4点和2017年举行的中共十九大则是相对立的。中共十九大报告重新恢复毛泽东时代“党政军民学，东西南北中，党是领导一切”的口号，加进了“坚定维护以习近平同志为核心的党中央权威和集中统一领导”，
另外，十九大也没有根据惯例安排接班人进入政治局常委。而且，在2018年中共两会，中共并修宪，取消国家主席任期制。
自由亚洲电台这篇文章据此认为，习近平已经全面否定了邓小平当年所提出的“政治改革”。
该文章还引用上述网友说法透露，2010年8月，北京曾有一个小范围的纪念邓小平有关“党和国家领导制度的改革”发表30周年的研讨会，当时会上就有来自中央党校的传言说，习近平对此纪念活动不感兴趣，所以研讨会不能高调。其时，习近平已经是中央政治局常委，而且是分管党务，兼任中央党校校长。
这篇评论文章引用了解情况的网友指出，据说高层对理论宣传似乎是有一个内部指示，说是要警惕别有用心的人打着邓小平的旗号反对习近平。
中共历史上，“路线之争”往往伴随着你死我活的权力斗争。为了保党，邓小平既可以搞“改革开放”，也可以拉下赵紫阳，屠杀“六四”学生以“保二十年稳定”。中共自身的改与不改似乎只与党能否延命有关，不少有识之士认为中共政权的存在根本上就是中国的祸害，而不仅在于党魁是否独裁。
尽管中共黑箱政治似乎密不透风，但其内斗暗涌已不断对外释放。英媒BBC之前曾引述奥弗霍尔特博士透露，一个高层中共官员访问哈佛时告诉他，中共内部已陷入你死我活的利益争夺和权力斗争。
去年中美贸易战爆发以后，中共内部先后出现的分裂动向。其中一波是与“改革开放”之争有关的习近平和邓小平后人的角力。
2018年10月习近平完成了广东考察之行，在讲话中罕见不提邓小平，被认为是中共内部异议浮现的表现。而网络上流传着一份邓小平长子邓朴方的讲话稿，则点名地提醒当权者要“实事求是”、“保持清醒的头脑，知道自己的份量”。其讲话中力挺“邓小平理论”，但没有提“习近平思想”。
邓小平外孙女婿、安邦集团前董事长吴小晖2017年6月被拘，2018年5月10日上午，上海市一中院一审宣判，吴小晖被以集资诈骗、职务侵占被判刑18年，并被没收财产105亿元人民币。
尽管吴小晖已与邓小平外孙女卓芮离婚，但这一事件也被认为是北京当局对邓家的打击。
