中共国家主席习近平周二（8月22日）缺席了原定在南非召开的商业论坛，并取消了演讲，而是派中共商务部部长王文涛代为出席。取消原因不详。

周二，巴西、印度和南非领导人均在此次活动上发表讲话，拉开了约翰内斯堡金砖国家峰会的序幕。俄罗斯总统普京发表了一段预先录制的视频致辞，他没有到场，以避免国际刑事法院发出国际逮捕令。

目前尚不清楚习近平为何改变计划，因为他已经抵达约翰内斯堡。在论坛召开前不久，他曾出席由南非总统拉马福萨（Cyril Ramaphosa）举办的午餐会。

周二上午，两国领导人在习近平国事访问期间进行会面，习近平呼吁两国增强对全球南方国际事务的共同影响力。

北京一直在推动金砖国家向外扩张，试图扩大该组织在世界舞台上的影响力并挑战美国主导的现状。虽然南非和俄罗斯支持增加新成员，但印度担心该组织成为北京的喉舌，而巴西则担心该组织会疏远西方。

这次南非访问是习近平今年的第二次出国访问。在前往南非之前，2023年到到目前为止，习近平只在国外累计待了两天。

习近平3月份出访俄罗斯、跟总统普京会面，这是他2023年以来的首次出国访问，也是他担任最高领导人以来上半年在海外访问时间最短的一次（除了COVID期间）。

因国内问题丛生，无论是经济衰退还是罕见的政治丑闻，习近平不得不更加关注日益严重的国内问题。

彭博社稍早报导说，与COVID疫情爆发前的日程安排相比，这是一个重大转变，当时习近平外访频繁、停留时间也更长。根据彭博对习近平外交会议政府通报的分析，2013年至2019年间，他平均每年出访14次。

习近平意外缺席 猜测声四起

中国领导人习近平抵达南非出席金砖(BRICS)峰会，却在周二（8月22日）意外地缺席了一场金砖国家领导人共同参加的论坛，改由商务部长代替发言。这次没有解释的缺席引来了中国问题专家的好奇，一些人还将之与前段时间莫名消失的前外交部长秦刚做类比。

南非总统拉玛佛沙22日为中国国家主席习近平佩挂勋章。美联社

习近平于当地时间周一晚间抵达南非约翰内斯堡进行国事访问，并出席金砖国家领导人第15次会晤。这是习近平自访问俄罗斯后，今年第二次迈出国门。周二早些时候，习近平会见了南非总统拉马福萨。习近平原定于当天晚些时候出席金砖峰会的工商论坛并发表讲话，但却意外地没有出现在会场。中国商务部长王文涛代替习近平在论坛上宣读了他的发言稿。

中国官方尚未对习近平的缺席该论坛给出任何解释。中国的官媒在报道时完全没有提及王文涛代替习近平讲话这一点。

在前身为推特的社交媒体平台X上，中国外交部发言人华春莹贴出了一张会场的照片。照片中没有习近平的身影，但华春莹还是在配图文字中称“习近平主席在2023年金砖工商论坛闭幕仪式上发表了讲话。”

习近平的消失和中国官方对这一事实的忽略引起了不少中国问题研究者的好奇。

“这非常奇怪，”华盛顿智库战略与国际研究中心(CSIS)研究员贺博然(Brian Hart)写道，“华春莹说习近平‘发表了’讲话，但习近平却缺席了会议。商务部长王文涛替习近平讲了话。请注意，这张照片是从很后面拍的，也没有习近平在里面。”

美国德国马歇尔基金会印太项目主任葛来仪(Bonnie Glaser)问道：“习近平没能出现在金砖工商论坛上，是否有什么不对劲？”

中国问题专家利明璋(Bill Bishop)也表示：“看起来不对劲。”

非营利机构太平洋协会(The Pacific Council)成员乔·莫斯切拉(Joe Moschella)开玩笑地说道：“和秦刚的男生之旅。”

中国前外交部长秦刚6月底突然从公众的视野中消失。上个月，他被正式免去了外交部长的职务，但北京方面没有给出任何解释。秦刚至今还没有再次现身。

约翰霍普金斯大学政治经济学教授孔诰烽(Ho-fung Hung)写道：“如今，奇怪的事情发生却没有解释已经是常态了。”

美国国家亚洲研究局(National Bureau of Asian Research)高级研究员娜德基·罗兰(Nadège Rolland)表示：“新热搜话题 #习近平在哪里。”

根据今年金砖峰会的日程表，习近平预计周三还将参加会议并发表讲话。

金砖五国由巴西、俄罗斯、印度、中国和南非组成。这五个国家拥有世界财富的四分之一。中国驻南非大使陈晓东上周曾表示，金砖国家已成为全球新兴市场和发展中国家合作的重要平台，“日益成为捍卫国际公平正义的中坚力量。”