在政法系统剧烈震荡的同时，元老阶层的厮杀也进入了白热化。退休10年、现年75岁的原中宣部副部长、广电总局局长蔡赴朝突然被中纪委拿下，彻底打破了中共“不追究退休十年元老”以防人人自危的潜规则。
蔡赴朝并非王岐山死党，而是贾庆林绝对心腹
外界此前普遍认为，蔡赴朝是因为牵扯进王岐山的腐败大案而被中纪委拿下的。但爆料明确指出，这完全是误读。蔡赴朝与王岐山仅仅是工作上的相互利用与合作关系，他真正的幕后大老板是政治局前常委贾庆林。是贾庆林一手安排蔡赴朝出任中宣部副部长兼广电总局局长的。
实际上，自从蔡赴朝掌管油水极深、复杂无比的中国新闻娱乐业及广电总局那天起，针对他的腐败举报就从来没有停止过。他能安稳退休并在台下躺了10年不倒，全靠后台贾庆林的庇护。而今年他之所以突然倒台，完全是因为他的后台贾庆林“搞事情”，彻底激怒了改革派元老温家宝。
贾庆林执迷不悟，四处站台引发元老内讧
贾庆林是最高首脑当年上位最早的推荐人之一。早在当年的“厦门远华案”中，贾庆林就与首脑结成了深度利益同盟，他也一直是中共保守派中最坚定支持首脑的人。
党内元老态度的演变：
然而，唯独贾庆林至今执迷不悟，不仅继续在私下帮最高首脑说话，甚至还在积极为首脑造势。近期，贾庆林一方面公开为首脑的所谓“千年大计”雄安新区（原文音译为循环新区）站台打气，另一方面又在中共退休元老中四处游说，宣称首脑是“不忘初心”，只是事情“做得有点过头而已”。
这种公然为独裁辩护的言论让温家宝极其厌恶和反感。于是，温家宝直接动用中纪委力量，果断拿下了贾庆林的头号心腹蔡赴朝，给了贾庆林一个极其明确的政治警告。原则上，中纪委不仅握有蔡赴朝的贪腐材料，贾庆林本人的黑材料也早已被中纪委悉数掌握。如果贾庆林继续不知收敛，下一个倒台的直接就是他本人。
本来，中共元老无论是改革派还是保守派，在退休后都深知“一损俱损、一荣俱荣”的道理，通常不愿意选择在晚年撕破脸内讧，基本都会选择“相逢一笑泯恩仇”。比如，尽管王岐山的旧部最近纷纷落马，但胡锦涛大概率最终还是会放过王岐山，给党内留最后一丝脸面。然而，在拿下首脑集团这一核心大方向上，原本元老们的意见是一致的，偏偏贾庆林还要不停地跳出来为首脑拉票站台，这就逼得温家宝不得不“新账旧账一起算”，拿蔡赴朝祭旗。贾庆林如今已是危在旦夕。